Hallan dos moléculas que impiden el desarrollo de tumores hepáticos

Científicos del Centro de Investigación Médica Aplicada de la Universidad de Navarra (UN) han identificado dos moléculas que impiden el crecimiento de los tumores hepáticos, por lo que se perfilan como nuevos fármacos para el tratamiento de este tipo de cáncer.

El trabajo, dirigido por los doctores Cheng Qian y Jesús Prieto, ha sido publicado en la revista , publicación oficial de la Asociación Americana para la Investigación en Cáncer, según ha informado el centro universitario navarro en una nota.

Las fuentes explican que el tejido tumoral produce una proteína, denominada WNT, que estimula la proliferación de las células cancerosas activando el factor beta-catenina, de forma que éste es activado permanentemente en muchos tumores debido a una mutación.

En estos casos, la inhibición de WNT no impide el crecimiento de las células tumorales cultivadas in vitro, según Prieto, que explica que el trabajo muestra que WNT no sólo actúa sobre las células cancerosas sino que ejerce un potente efecto estimulador sobre las células normales de los vasos sanguíneos que alimentan el tumor.

«Esta acción angiogénica (promotora de la formación de vasos) aumenta la irrigación del tumor y trae como consecuencia la progresión del cáncer», explica Prieto, director del Área de Terapia Génica y Hepatología del CIMA.

En su trabajo, los científicos administraron dos moléculas (sFRP1-Fc y WIF1-Fc) para bloquear las acciones biológicas de WNT, y han comprobado que «reducen considerablemente la vascularización de los tumores hepáticos experimentales, lo que impide su crecimiento y progresión».

Además, «el potente efecto antitumoral de los inhibidores de WNT no va acompañado de efectos adversos en los animales a los que se aplica el tratamiento. Por lo tanto, estas moléculas constituyen una alternativa prometedora para el tratamiento del cáncer de hígado y de otros tumores con alta actividad angiogénica».