«Abrir una sede fuera de España y mejorar la gestión son retos prioritarios»

-La UIMP no es una institución desconocida para usted.

-No, no lo es. He vivido la UIMP durante las últimas cuatro décadas desde las vertientes de alumno y profesor. Mi primer contacto con la UIMP fue a finales de los años 70, en 1978 creo, cuando ofrecí una conferencia sobre diseño asistido por ordenador. A partir de ahí, casi todos los veranos y, últimamente más como presidente del CSIC y de su fundación, he intervenido en cursos, seminarios, y siempre con mucho gusto.

-¿Cuáles son los retos fundamentales que se marca en esta etapa?

-Hay varias líneas de trabajo que tienen que ser objeto de especial atención, desde la constatación de que la línea de acción que mantiene la Universidad en los últimos años es creciente y por tanto es importante no truncarla. Por un lado, hay que cuidar y potenciar lo que funciona -los cursos avanzados, los de español, los de inmersión en inglés, el diálogo entre la ciencia y la sociedad, los posgrados, que están teniendo un desarrollo formidable, tanto en su vertiente máster como doctorado- y, además, mejorar la gestión, avanzar en la internacionalización de la universidad y fomentar la conexión con la sociedad local, en todas las sedes, pero especialmente en la de Santander.

-¿En qué se fundamenta esa mejora de la gestión que ambiciona?

-Uno de los principales retos es analizar y plantear actuaciones para la mejora de la gestión de la UIMP, abordar una necesaria reforma administrativa de la institución que el profesor Nombela ya barajaba. En 2016, preocupado por estos temas, encargó al INAP (Instituto Nacional de Administración Pública) un informe sobre la gestión de la UIMP, que ya ha sido enviado a la universidad hace pocas semanas. Ahora hay que analizarlo, pensarlo y ver si con la implantación de algunas de las medidas que propone el informe, u otras que pudieran surgir, se pueden mejorar los ámbitos de gestión.

-¿Eso implicaría cambios en la estructura organizativa actual?

-El informe del INAP nos dirá cosas sobre estructura, mecanismos de gestión... Lo que me han dicho es que hay holgura, margen, para mejorar las metodologías de gestión y vamos a ver si podemos hacerlo con la ayuda de este informe y con todas las reflexiones que podamos recabar. Para esto necesitaremos el análisis y la colaboración de todos los estamentos de la UIMP y el apoyo del Ministerio de Educación, que me consta que está de acuerdo.

-¿En qué pilares se apoyará el impulso de la internacionalización?

-La internacionalización es algo que está en el ADN de la universidad; su propio nombre ya revela la voluntad de que la UIMP sea un foro de debate de todas las temáticas pero también de contraste con opiniones y tendencias procedentes del extranjero. Hace tiempo que esto se consigue con profesores y ponentes extranjeros que vienen a nuestros cursos, algo que hay que seguir potenciando, pero además hay que analizar la posibilidad de desarrollar iniciativas conjuntas que sean de carácter transfronterizo o incluso transoceánico.

-¿Se refiere a promover una sede de la UIMP fuera de España? Nombela dijo en su despedida que era una de las asignaturas pendientes que dejaba en el tintero.

-Sí, sí, a eso me refiero. Es una iniciativa que puede servir de mucho para dar a conocer en el extranjero la universidad española en general y la UIMP en particular.

-¿Hay recursos para ello?

-Puede haber determinados mecanismos que apoyen su puesta en marcha. Si hablamos de un proyecto transfronterizo hay programas europeos que apoyan este tipo de actuaciones; si hablamos de uno transoceánico, no se pueden olvidar las oportunidades que nos proporcionan todos los países de habla hispana y portuguesa en América, donde ya tenemos otras iniciativas.

-Su predecesor ha vivido un mandato marcado por, entre otros aspectos, los recortes en los recursos por la crisis. ¿La cree superada?

-Tendremos que seguir luchando para conseguir más recursos, que duda cabe. Nuestro presupuesto depende de las subvenciones públicas, las tasas, las colaboraciones y patrocinios y hay que seguir trabajando para hacer de la UIMP una institución atractiva. Ojalá que no tengamos una época parecida a la anterior, que yo también sufrí al frente de la -Agencia Estatal- CSIC; todos los indicadores señalan que no va a ser así. Por ello, creo que afrontamos una etapa donde nos podemos plantear llevar a cabo iniciativas ambiciosas como las que hemos hablado.

-Viendo los muchos paralelismos de su trayectoria y la de Nombela, se puede intuir que su línea será continuista.

-Si eso no tiene tintes peyorativos, que entiendo que no los tiene, se puede decir que sí, dado que la trayectoria ascendente de la UIMP en los últimos años hace que no precise de grandes cambios, sino de ajustes, refuerzos, retoques. Hay iniciativas ya marcadas, de las que ya hemos hablado anteriormente, que Nombela no ha podido materializar, que a mí me gustaría sacar adelante, ya que pueden ser positivas para el desarrollo y enriquecimiento de la universidad.

-¿Qué le ha transmitido Nombela tras su elección?

-Estamos en contacto continuo. Sé que siempre le puedo encontrar al otro lado del teléfono para cualquier consulta, consejo o análisis que pueda necesitar. El profesor Nombela es un amigo muy querido, tenemos una relación personal desde 1996, cuando me llamó para ser vicepresidente del CSIC cuando él era presidente. No puedo tener más que palabras excelentes para él y para lo que con él he aprendido. Deja el listón muy alto -con crecimiento en alumnos y cursos- e intentaré acercarme a él y, si es posible, sobrepasarlo, aunque sé que es muy difícil.

-Uno de los retos permanentes que subyacen en la identidad de la UIMP es la necesidad de una mayor integración con las instituciones cántabras y con la sociedad santanderina. ¿Qué ideas tiene al respecto?

-Otra de las líneas de trabajo fundamentales será fomentar la conexión con la sociedad local en las diez sedes de la UIMP y en la que más, si acaso, en la de Santander, que es la cuna y la raíz de la Universidad, ligándola más si cabe a la ciudad, no sólo a través de las 70-80 actividades culturales que se plantean cada verano, sino animando a la participación a través de cursos y talleres más ligados con la realidad de Santander y, por extensión, de Cantabria.