Las cigüeñas llegan al sur de Cantabria antes que San Blas

Aunque dice el refrán que 'Por San Blas (3 de febrero), las cigüeñas verás', la colonia de estas aves ya está asentada en los chopos y robles de Villaescusa (Campoo de Enmedio). Desde hace algunos días, las primeras cigüeñas han hecho su aparición en la zona del sur de la región y son ya más de 16 las que sobrevuelan, con un centenar de gaviotas, las praderas del pueblo anegadas por el río Izarilla.

El último censo realizado por la Consejería de Desarrollo Rural del Gobierno de Cantabria señala que el número de parejas en nuestra región era de 193, el doble que hace diez años, mientras que en España se superan ya las 33.000 parejas reproductoras.

Arrinconada y envenenada durante la década de los ochenta, esta especie experimentó una fuerte regresión hasta el extremo de situar a la cigüeña al borde de la extinción. Mientras que en 1984 en España sólo subsistían unas 7.000 parejas, el censo en Cantabria se reducía de las 88 parejas de 1975 a las 25 de 1987. La tendencia se invirtió en la década de los noventa y, a partir de ese momento se produjo una espectacular recuperación de la especie en la región. Así, de las 81 parejas registradas en 1994 se ha pasado a las 200 actuales.

Concentración

Aunque en épocas anteriores la cigüeña blanca estaba asentada en zonas más extensas de Cantabria, en la actualidad se encuentra concentrada en los alrededores del embalse del Ebro y Valdeolea, donde se concentra el 90% de la población. Se agrupan formando cuatro grandes colonias instaladas en árboles (chopos y robles): Villaescusa y Retortillo en (Campoo de Enmedio); Bustamante (Campoo de Yuso) y Reinosilla, en Valdeolea, aunque también hay que contabilizar algunos nidos en los municipios campurrianos de Suso y Valderredible.