Freire ya tiene ocho escuderos para el Mundial

Juanma Gárate, Luis León Sánchez y Carlos Barredo (Rabobank), Imanol Ervity, Pablo Lastras y José Joaquín Rojas (Movistar), Juan Antonio Flecha (SKY) y Vicente Reines (Omega-Pharma-Lotto) son los ocho escuderos de Óscar Freire para el Campeonato del Mundo de fondo en carretera que se disputará en Copenhague el próximo 25 de septiembre. El seleccionador nacional, José Luis de Santos, hizo pública la lista de elegidos en la jornada de ayer. El torrelaveguense será el único líder del combinado español en su lucha por conseguir ser el primer ciclista de la historia de este deporte en ganar tres mundiales. Para ello, esta vez, contará con ocho hombres de confianza entre los que se encuentran tres compañeros de equipo, Barredo, Luis León y Gárate, dos trabajadores incansables como Ervity y Lastras, dejando a Rojas, actual campeón de España, como segunda bala en la recámara de cara a un posible sprint reducido y a Flecha y Reines, dos ciclistas todoterreno y especialistas en pruebas de un día.

De Santos justificó la decisión de estos corredores de la siguiente manera: «Ha sido una decisión difícil, descartar a corredores como Maté o Egoi Martínez, que han hecho una gran Vuelta, o a Koldo Fernández de Larrea, que estaba entrenando bastante. Pero sólo puedo llevar a nueve ciclistas y pienso que he seleccionado a los mejores, teniendo en cuenta el circuito que vamos a encontrar. Lógicamente se trata de un tipo de corredor distinto al de los últimos años, sin algunos ciclistas que serían importantes en otras circunstancias como Samuel o 'Purito', o, incluso, el mismo Cobo».

Sólo un líder

Sin la presencia de otros 'gallos' en la selección y con el trazado, propio de sprinters consumados, de la prueba danesa, Óscar Freire se presenta como el único jefe de filas del combinado español. El torrelaveguense se encuentra desde que se retiró de la Vuelta pasando unos días en Cantabria y entrenando como acostumbra por estas fechas. Con sesiones de intensidad por las carreteras donde preparó las anteriores citas mundualistas. De Santos tuvo palabras ayer para el liderazgo de Freire. «Estuve con Óscar cuando la Vuelta pasó por Cantabria. Tuvo un par de días malos después de abandonar, pero ya está recuperado físicamente. Ha estado haciendo entrenamientos de calidad y esta semana va a correr en Bélgica. Sinceramente le he visto con muchas ganas e ilusión». Freire es el más experimentado de la selección en participaciones en los mundiales. Con 35 años ésta será su duodécima cita. Lastras, con un mes más que el cántabro, será el más veterano de edad del combinado.

Por otro lado, Jonatan Castroviejo (Euskatel) y Jesús Herrada (Movistar) serán los representantes españoles en la prueba de contrarreloj. Se trata de una clara apuesta por la juventud, como ya anunció el seleccionador español, dónde destaca la ausencia de Iván Gutiérrez.