El Saja, arteria fluvial

Obra ésta que se podrían evitar, desde el punto de vista del presidente de Ecologistas en Acción, "si se respetase el cauce del río habitual y la vegetación existente", ya que estos cinturones de árboles cumplen una función amortiguadora a la hora de frenar los desbordamientos. Para Carrera, "las repoblaciones masivas e indiscriminadas de pinos y eucaliptos, que facilitan en exceso la escorrentía superficial, debilitan la consistencia de los suelos y propician que, en periodos de fuertes lluvias, los efectos de las inundaciones sean mucho más catastróficos y sorpresivos". El ecologista recuerda que el río es "un ecosistema". No es algo, asegura, que tenga que ver solo con Ecologistas en Acción, sino que "en distintos niveles de la Administración ya se está dando una revisión y un cambio en el tratamiento de los ríos, y sobre todo de una visión global e integral de las cuencas y los sistemas fluviales". Es importante, incide, "que no se considere el río como un canal de desagüe, sino como una estructura que es el reflejo de un territorio mucho más amplio y más complejo de lo que quieren plantear".

Con respecto a los trabajos que se pretenden efectuar en la zona de Mimbrales, para Reinoso "van a suponer que ya no se inunden las parcelas de los vecinos de Ontoria, que ven cómo se destrozan sus huertos cada vez que se desborda el río". Admite el concejal del PRC que no es "una solución definitiva, porque el problema de las inundaciones seguirá existiendo, pero todo lo que suponga mejorar, bienvenido sea". Para el representante del colectivo ecologista la mejora va en otra dirección. Más preventiva quizá.

Y de lobo feroz, el Saja pasa a ser Caperucita. En torno a su cauce, se ha creado la Senda del Minchón, cada vez más frecuentada. Se trata de una zona de recreo muy frecuentada, que une Cabezón con Ontoria. También se construyó un puente para cruzar el río, que conecta Cabezón con Mazcuerras y que cada día es atravesada por más vecinos y visitantes, pues el entorno invita a relajarse y disfrutar de la naturaleza. "Es una zona muy transitada, a la que también se le saca mucho partido desde el punto de vista deportivo", dijo Reinoso. También está la campa de Santa Lucía, "que ha vuelto a recuperar el auge perdido hace años", manifestó.

Para el ecologista, estas zonas recreativas no han sido tan beneficiosas. "A lo largo del valle de Cabuérniga, se han ido creando áreas de recreo relativamente frecuentadas e importantes, cuyo grado de conservación mantiene cierta calidad, que va perdiendo a medida que llega a zonas más habitadas". Carrera opina que "estos aprovechamientos recreativos se han apoyado con anterioridad, desgraciadamente, en un tratamiento muy agresivo de los márgenes por los que discurre la Senda del Minchón. En el valle de Cabezón, desde Santa Lucía hasta Caranceja y Casar de Periedo, el río ha sido objeto de un tratamiento muy agresivo, acabando con su estructura". Y sin embargo, el aspecto recreativo es uno de los que más destacan del río. "Ahora mismo hay un turismo que está de moda y es lo que se entiende como ecoturismo. En este sentido, el río nos beneficia, porque mucha gente va a pasear por la Senda Fluvial del Minchón", mantiene Sara Escalante, directora de la oficina de turismo de Cabezón de la Sal. Es además, una ruta accesible que disfrutan tanto los vecinos como los visitantes. De hecho, es habitual ver gente paseando por esta senda, incluso en los días de lluvia. El río funciona aquí como zona de ocio y divertimento.O también para practicar deporte.