Las entrañables comedias Ealing

Ealing es el nombre de un barrio de Londres, pero su fama no se debe a carnavales o fiestas populares, sino a que da nombre a unos míticos estudios cinematográficos que en los años de postguerra, en las décadas de los 40 y 50 produjeron una serie de simpáticas y entrañables comedias que colocaron el nombre de Ealing en la historia del cine con películas como 'Pasaporte para Pimlico', 'Ocho sentencias de muerte', 'Oro en barras' y, sobre todo, 'El quinteto de la muerte'.

La leyenda dice que los Estudios Ealing son los más antiguos del mundo. Se crearon en 1902 cuando Bill Barker, uno de los pioneros del cine británico compró dos fincas enfrente de Ealing Green, núcleo histórico del barrio, que se convirtieron, con sus terrenos adyacentes, en los estudios de cine y las oficinas administrativas de ellos. Hasta finales de los años 30, los Estudios Ealing eran como una casa familiar cuyos integrantes se reunían en el pub de enfrente al final de la jornada laboral. El edificio de la administración parecía una sencilla casa de campo y estaba separado de los estudios en sí por un pequeño y cuidado jardín de rosas, trabajado entre crisis y crisis por la secretaria del director. Pero fue en 1938 con la llegada de un nuevo equipo directivo cuando los Ealing despegaron definitivamente. Entre 1938 y 1959 en que desaparecieron por primera vez, vendidos a la BBC, los Estudios produjeron 95 largometrajes, además de un importante número de cortos documentales y de propaganda. Pero de toda esta cantidad ingente de producción, fueron las comedias las que hicieron historia, siendo consideradas dentro de lo más representativo de una época dorada del cine británico. En su fachada, una placa lo recuerda: "Aquí se realizaron durante un cuarto de siglo muchas películas que proyectaban la imagen de Gran Bretaña y el carácter británico".

De los 95 largometrajes producidos durante aquellas dos décadas, solo 16 fueron comedias, pequeñas historias, con narraciones cercanas y entrañables, pero fueron las hicieron famosos a los estudios Ealing. Contaron con un grupo de directores de la casa como Charles Crichton, Henry Cornelius, Alexandrer Mackendrick, Charles Frend y actores enormes, con Alec Guinness al frente. Pero realmente los Estudios eran la auténtica estrella.

Las 16 comedias Ealing

Los estudios fueron comprados por la BBC en 1955 y pronto dejaron de hacer películas para crear series de televisión como 'Colditz', 'The Singing Detective' y 'Fortunes of War', un rasgo de humor negro digno de las películas que habían producido. Siguieron así hasta 1995, en que fueron adquiridos primero por la National Film and Television School y después en el año 2000, por Uri Fruchtmann, Barnaby Thompson, Harry Handelsman y John Kao, cuatro empresarios, con el objetivo de resurgir su esplendor de antaño. Así, con el inicio del siglo XXI los Estudios Ealing vuelven a su actividad cinematográfica, produciendo títulos como 'La importancia de llamarse Ernesto' (2002), 'Valiant' (2005), 'Rosas rojas' (2005) o 'Vaya par de productorex' (2007). Los Ealing siguen hoy produciendo títulos de todo tipo (también para la televisión). Los últimos han sido 'The D Train' (2015), 'Nina' (2016) o 'Kids in Love' (2016).