El duelo: cómo sobrellevar la muerte de un ser querido

Como decía Confucio, «a veces nos cuesta entender la vida, ¡cómo para entender la muerte!». La vida y la muerte son conceptos que, a pesar de estar situados en dos polos opuestos, están tan cerca uno del otro que a veces se «pisan los talones».

La muerte es natural e inevitable, misteriosa y sigilosa, y genera una constante sensación de incertidumbre. No sabemos cuándo, cómo o dónde nos sorprenderá, y nos aterra con la idea de 'saludar', con o sin aviso, a alguno de nuestros seres queridos. Siempre está presente, desde el mismo día en el que hicimos nuestra aparición en el mundo. Si nos preguntaran, seguramente diríamos: «yo no tengo miedo a la muerte, pero sufriría inmensamente si le ocurriera algo a una persona que quiero». El cómo afrontamos esas pérdidas, cómo nos adaptamos, cómo nos rehacemos con el tiempo y cómo conseguimos recuperar la relación con los demás, con el entorno y con nosotros mismos, forma parte del proceso de duelo que experimentamos todas las personas ante las pérdidas de nuestros seres queridos.

El duelo por el fallecimiento de alguien al que queremos es una experiencia vital y global, un proceso dinámico en el que se experimenta sufrimiento emocional ante un problema irreversible. Aunque la muerte de un ser querido es siempre algo dramático, no hay una sola manera de enfrentarse a ella: somos seres únicos y tenemos diferentes modos de vivenciar las pérdidas. Cuando estamos en duelo, tenemos la impresión de que lo que sentimos es único y exclusivo, sin embargo, cuando ponemos en común nuestras experiencias y emociones, nos damos cuenta que muchas personas experimentan lo mismo, e incluso lo sufren de una manera secuencial y en el mismo orden que nosotros.

Aunque se trata de un tema complejo, todos nos atrevemos a dar opiniones, explicaciones y hasta «consejos curativos» a las personas que sufren pérdidas. Se ha escrito y hablado mucho sobre duelo, dándonos ideas falsas que han generado confusión, tanto en los propios dolientes como entre los profesionales. Hablemos de algunas de ellas.

1. La gran paradoja a la que nos enfrentamos cuando tratamos de ayudar a los dolientes, es que

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3. En relación con lo escrito anteriormente,

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6. También oímos muchas veces la

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Son innumerables las falsas creencias sobre las que podríamos seguir argumentando y que hoy en día seguimos escuchando: que ir al cementerio impide la elaboración del duelo, que hay que aconsejar a las personas en duelo lo que tienen que hacer, que los niños tienen que permanecer ajenos a todo lo relacionado con la muerte del familiar, que no hablar de la enfermedad o de la muerte ayuda a sanar, que el dolor desaparece si lo ignoras, que solo el que llora es el que sufre la pérdida de verdad, que la ansiedad y la depresión van asociadas al duelo, que las terapias sobre duelo generan más dolor, que los rituales de duelo como funerales, velatorios o entierros imprimen sentimientos más dolorosos, y un largo etcétera.

Resulta necesario que desterremos estos mitos por el bien de las personas a las que tratamos de ayudar, porque la muerte siempre acecha y, aunque nunca estaremos preparados para darle la bienvenida, por lo menos seremos conscientes de que estas creencias nos hacen todavía más vulnerables y nos impiden acercarnos con respeto a las personas que sufren.