Todo lo que debes saber sobre la nuez, un superalimento rico y saludable

Cultura gastronómica ·
Se puede comer tanto en crudo como para elaborar desde salsas hasta postres, bizcochos, helados y también bebidas

Isabel González Casares

Torrelavega

Viernes, 27 de octubre 2023, 16:27

Considerado un manjar de dioses (Zeus lo tenía en su mesa y Júpiter le dio su denominación, 'junglans' o bellota de Júpiter), la nuez es un alimento que cumple magníficamente los estándares de fruto seco saludable. Es tan famosa que tiene un Día Mundial: el 22 de octubre.

Fruto del nogal, un árbol que crece en climas templados, tiene una cáscara leñosa y dura que al partir por la mitad presenta una pulpa seca de color marrón amarillento y forma de cerebro. Existen más de 15 variedades pero la más apreciada en la Juglans regia, denominada nuez persa o inglesa. Otras bien conocidas son las que proceden del nogal europeo, nogal negro y nogal de California. En España las variedades de nueces son Baldo, Carca gente, Cerca, Escriba y Villena. Y las más importantes son la nuez europea o persa, la nuez negra, la blanca y la nuez californiana.

Gustan tanto peladas, sin la cáscara, como cuando hay que quitársela aunque para los que prefieran comprarlas con su cáscara, conviene que sepan que así se pueden conservar más tiempo, hasta seis meses, en un tarro hermético en el frigorífico.

Características y curiosidades

Qué es. El fruto del árbol nogal oriundo de Persia y país del que llegó a Grecia, de la mano de Alejandro Magno. Posteriormente fueron los romanos quienes lo popularizaron en toda Europa.
Muy saludables. Son el fruto seco que más antioxidantes aporta al organismo. Estimulan la actividad cerebral, disminuyen el riesgo de padecer ictus y de sufrir enfermedades del corazón. Son saciantes y aumentan los niveles de serotonina.
Para todo. La nuez se puede comer tanto en crudo, como en infinidad de recetas, salvo que se tenga una intolerancia. Son muy versátiles y se pueden elaborar muchos postres –sobre todo, bizcochos–, salsas, para rellenos de carnes, con quesos y hasta para ricos panes.
Siete mil años. Los mesopotamios empezaron a cultivar el árbol del nogal, que es de origen persa o asiático, hace unos 7.000 años. Desde entonces, la nuez es utilizada en todo tipo de recetas, postres e incluso en la elaboración de, licores.
Denominación mayestática. Durante el Imperio bizantino tambén se la conocida con el nombre de 'nuez real'.

Son muy versátiles en cocina y forman parte de ensaladas, postres, pralinés, salsas, sopas o guisos. Frescas y sin cocinar conservan su capacidad de reducir problemas cardiovasculares, de manera que son perfectas para ensaladas y en platos de pasta. Por no hablar de los magníficos panes que se pueden elaborar con ellas, carnes rellenas, salsas y guisos.

Pero donde son más utilizadas, a parte de para comerse en crudo, es en el apartado de los dulces. Hay infinidad de recetas de bizcochos que llevan en su relleno la nuez. Y postres fríos, como helados. Aunque pueda parecer mentira, también se emplean en los laboratorios para hacer dentífricos, tintes, pinturas y barnices.

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Sus ventajas para la salud son muy numerosas. Fuente de nutrientes y antioxidantes, con un 90% de grasas insaturadas, beneficiosas para los lípidos de la sangre, buenas contras las enfermedades cardiovasculares... Incluso tienen pequeñas cantidades de malatonina, la hormona que regula el sueño y refuerza el sistema inmune, de ahí que sean perfectas para conciliar el sueño. Un buen consejo es comer entre seis u ocho nueces al día (unos 30 gramos).

Para escoger la mejor, hay que ver que sea la más redonda, clara y rígida. Descartar las verdes y evitar echarse a dormir debajo de un nogal, porque emiten cierta cantidad de cianuro, durante su maduración, con lo cual el dolor de cabeza posterior está prácticamente asegurado.