Hierba Luisa, la 'poción mágica' con nombre de princesa que quita el mal aliento

Es una planta doméstica que se adapta a cualquier suelo, resistente al sol y a la lluvia. Tiene un agradable aroma, similar al limón, de manera que se utiliza en aromaterapia. También se la conoce con el nombre de verbena de limón o Marialuisa. Este nombre, tiene varias leyendas o versiones. Una de ellas dice que fue dedicada por Antonio Palau y Casimiro Gómez a la princesa de Asturias, María Luisa de Borbón, hija de Carlos IV. Y otra, que fue dedicada a María Luisa de Parma, esposa de este mismo rey.

Sus usos son tantos y están tan extendidos que se trata de un recurso útil para la salud, para la cocina, y hasta para la decoración de jardines. Asimismo, se emplea en confitería, licorería, perfumes, elaboración de bebidas refrescantes, como condimento en muchos platos y ensaladas. En infusión (muy sencilla de elaborar: basta dos cucharaditas de la hoja, hervir y luego filtrar) es tan aromatizante que hoy es una de las plantas más consumidas en Europa. Incluso es muy utilizada en la industria de la perfumería y para la fabricación de jabones, champús y dentífricos. En Francia se usa para dar sabor a los licores. En Sudamérica, para cuidados del cabello. Hasta sirve como repelente de plagas en el jardín y se cree que ahuyenta a los mosquitos.

Pero hay más, su infusión evita el mal aliento con el sencillo gesto de enjuagarse la boca con el líquido y su aceite esencial es usado en cosmética por sus propiedades bactericidas y fragantes. Con manzanilla o té, también se prepara una limonada que ayuda a conciliar el sueño.

En su vertiente gastronómica, a los usos anteriormente reseñados hay que señalar que las hojas secas se pueden utilizar para marinadas de pescados y carnes blancas. También son perfectas para platos de pasta. Las hojas frescas tienen mayor poder aromático y de sabor, empleándose para aromatizar aceites, vinagres y otros aderezos. Como ingrediente en la elaboración de ensaladas, la hierba luisa, integrada con otros componentes, como pueden ser brócoli, tomate, cebolla, zanahoria o aguacate, debido a su sabor cítrico contribuye a añadir un toque agradable en su preparación. En el apartado de postres, la hierba luisa contribuye a mejorar bizcochos, cremas o flanes, sabiendo utilizarla en su equilibrada medida.