El bambú, la planta tropical que decora y alimenta

Proceden de plantas muy jóvenes de bambú, más concretamente, de brotes que apenas tienen dos semanas de vida. Estos brotes resultan bastante tiernos para ser consumidos después de quitarles la corteza exterior y cocerlos.

Las especies de bambú cuyos brotes se cosechan con fines gastronómicos y medicinales son: Bambusa odashimae, Bambusa oldhamii, Bambusa vulgaris, Dendrocalamus latiflorus, Phyllostachys odashimae y Phyllostachys edulis, entre otros. De sabor suave y sutil, con un fondo ligeramente amargo y muy característico, su textura es crujiente, lo cual los hace muy agradables tanto en ensaladas como en platos calientes.

En la dieta de los países asiáticos se comen encurtidos, en sopas o en salsas acompañando carnes y pescados. Además de en China, esta planta es muy popular en India e Indonesia. En Asia se consumen desde hace miles de años, así como las hojas, el corazón y el líquido azucarado que desprende el tallo cuando se corta.

De no poder encontrarlos en el mercado frescos, se pueden comprar en lata (son de mejor calidad los que van enteros que los troceados) o envasados, en sobres de plástico al vacío. Y También se pueden encontrar en vinagre -muy sabrosos- y conservados en sal y secos. En este último caso, antes de comerlos hay que ponerlos a remojo y someterles posteriormente a un cocción larga, a fuego lento.

Es un alimento con grandes beneficios para el organismo, tal es así que en China se usa como medicina tradicional, como antiinflamatorio y analgésico. Aporta fibra y tiene un alto contenido en potasio, ayudando al buen funcionamiento del sistema nervioso y regula la presión arterial.

En cierta medida tienen un parecido con los espárragos verdes a la hora de incluirlos en el plato.

Atreverse con este alimento, con sus ventajas saludables, puede ser todo un reto, no así para los que gustan de probar alimentos exóticos que se pueden incluir perfectamente en nuestros platos. Para un salteado, como acompañamiento de carnes (por ejemplo, de cerdo), con setas, incluso con pollo y almendras.