Por regiones. Cada rincón del país tiene sus tapas, pinchos o raciones variadas

En Andalucía, Castilla y León, Castilla-La Mancha, Extremadura y en algunos puntos de Galicia, como Lugo, Santiago o Vigo, es habitual y casi una costumbre que con una consumición se ofrezca al cliente una tapa gratis. Hay ciudades como Ávila, Segovia, León, Salamanca, Madrid o Almería, donde con dos o tres consumiciones se puede ir comido a casa. Tapas y pinchos variados, en muchos establecimientos a elegir por parte del consumidor.

La tapa, en un principio, fue un bocado para comer con la mano. Su origen está en las viejas tabernas andaluzas donde sobre los vasos de vino se colocaba una loncha de embutido para evitar que entrasen en el interior moscas y mosquitos. Hoy, la tapa es una pequeña ración, fría o caliente, que comienza a extenderse, por la demanda de quiénes quieren tomarse una cerveza o un vino con algo que pueda 'masticar'. Así que la moda de la tapa gratuita empieza hacerse costumbre en regiones de este país en la que antes se bebía 'a secas'.

El pincho, como su nombre indica, es una pequeña porción de comida que necesita de un 'mondadientes' o un cubierto para poder consumirse. La típica cuña de tortilla, los sandwiches, las croquetas... Los pinchos tienen un precio asequible, y sobre todo una gran variedad y es típico del norte del país recurrir a ellos antes de afrontar una noche de copas o, simplemente, para comer o cenar algo ligero.

Las raciones tienen como objetivo ofrecer al cliente una variedad de los platos más típicos de la restauración española. Una manera de descubrir las especialidades de cada restaurante, con una pequeña muestra, generalmente para disfrutar en grupo. Aquí también la variedad es casi infinita, si bien los platos tradicionales de cada comunidad autónoma son los más demandados, teniendo en cuenta que productos como el embutido, la tortilla de patatas, los arroces o las croquetas, por poner algunos ejemplos, abundan de norte a sur del país, y son solicitados en especial por quienes vienen a visitarnos desde el extranjero.

Buscando las tapas, pinchos y raciones más consumidas por regiones nos encontramos con nombres curiosos como 'guardia civil', bocado típico de Ciudad Real y Zaragoza, hecho con sardina curada en aceite o arenque. También en la capital aragonesa encontramos el 'jamón con chorreras', un rebozado de york, huevo duro y queso. En Almería es típico el 'tabernero', un pisto con carne magra que se sirve sobre una tosta de pan. El 'marinero', la 'marinera' o la 'bicicleta' se consumen en Murcia. Son una ensaladilla rusa que se coloca sobre unas rosquillas de pan. Las dos primeras se sirven con un boquerón en vinagre o una anchoa encima. El Toledo descubrimos la 'bomba', una patata rellena de carne y recubierta con ali-oli y salsa de tomate. Finalmente destacar el 'corazones de pollo con mayonesa', de Ceuta. Adobados, se sirven en bocadillo.