La sopa de cebolla, el caldo ancestral que popularizó Luis XIV

Con el paso del tiempo, este caldo ha sabido afianzarse en todas las cocinas, desde las de los comensales más acaudalados, hasta las mesas más humildes. Y este éxito se ha conseguido con un ingrediente principal que lleva en su nombre: la cebolla. Esta se carameliza y se cuece en un caldo de hortalizas y carne. La corona a este plato tan real se la pone el pan. Una sencilla rebanada que se puede cubrir con queso rallado; de ahí al horno a gratinar y, como resultado, una elaboración reconfortante y de lo más deliciosa por el contraste de texturas. Claro está que su preparación depende de la calidad del producto, de que esas cebollas sean las óptimas para un buen resultado. Aquí, los cocineros aconsejan optar por la variedad blanca dulce. Y si se busca intensidad gustativa, lo mejor es que la cebolla sea francesa o reca. Igualmente, no valdrá cualquier queso. Se puede elegir entre el Gruyère o el Emmental, preferiblemente rallados; son los que mejor funden.

La incorporación del queso a esta sopa fue la que contribuyó a colocarla en una nueva categoría. Pasó de ser una comida para el pueblo, a un manjar que se volvió una insignia de la vida nocturna parisina. Su fama es tal que es conocida como 'Gratinée des Halles', porque en ese barrio, Les Halles, fue donde surgió ese añadido espectacular.

La competencia con nuestra sopa de ajo convierte estos dos caldos en las principales sopas de temporada. Entrantes o primeros platos. Caldos vegetales que gustan incluso a los más carnívoros y que son, además, muy saludables. Porque la sopa de cebolla es aromática y medicinal, con propiedades antibacterianas, antifúngicas y analgésicas. Es plato principal perfecto para hacer frente a catarros y gripes, puesto que libera las vías respiratorias y entona el cuerpo, cuando éste admite mal cualquier alimento que no sea ligero y suave al ingerir. Un placer.