El wakame, un alga contra la obesidad que está exquisita

Cultura gastronómica ·
También conocida como undaria, esta planta es imprescindible en la cocina japonesa, coreana y china por su gran concentración de nutrientes

Isabel González Casares

Torrelavega

Jueves, 31 de agosto 2023, 19:13

Está considerado el plato estrella de la cocina japonesa. El alga wakame, también conocida como undaria, por su nombre científico, Undaria Pinnatifida, es nativa del mar de Japón, Corea y China. De sabor a yodo y textura carnosa es un ingrediente único para las recetas ... de estilo asiático. La agricultura wakame comenzó en 1943 cuando Youshiro Ohtsuki patentó sus técnicas de cultivo. Desde entonces ha crecido en popularidad y se ha expandido mucho más allá de las regiones asiáticas de donde procede.

Se puede incorporar en muchas preparaciones tal como si fuera una hoja verde más. Desecada, sólo habrá que rehidratarla en agua antes de su uso o bien se puede añadir como en polvo. Fresca o rehidratada es perfecta para una ensalada con sésamo o con atún, una sopa de miso o, incluso, un pan de algas.

Características y curiosidades

Qué es. Un alga que científicamente responde al nombre de Undaria Pinnatifida; se puede comprar fresca o desecada.
Sabor. Suave y con cierta textura que la convierten en un sustituto ideal para las ensaladas occidentales por su sabor dulce.
Desaconsejada. En los casos de hipertiroidismo es importante mantener un control estricto de ese alimento.
Muy saludable. Tiene propiedades depurativas para la sangre y alto contenido en vitamina B12. Poder desintoxicante y combate la obesidad por lo que es muy utilizada en dietas de adelgazamiento.
Para todo. En ensaladas, croquetas, empanadillas, hamburguesas vegetales...
Cultivo milenario. Tanto en el archipiélago nipón como en la península se ha venido cultivando durante siglos.
Gallega de adopción. Originaria del Pacífico formó parte de un cargamento de semilla de ostra procedente del Japón, donde se cultiva. Así llegó hasta nuestro país y en Galicia ha encontrado un buen lugar de producción, adaptándose a su clima.

Los veganos son los más admiradores de este alga que tiene una gran concentración de nutrientes, sobre todo en su versión desecada. Además, contiene gran cantidad de hierro y calcio. Su consumo puede ayudar a controlar el desarrollo de enfermedades crónicas como la obesidad, el cáncer o la diabetes y es un buen alimento para adelgazar cuidando la salud.

Aporta sabor marino por lo que se combina fácilmente con mejillones, almejas, calamares, etc. Una vez hidratada y cocinada, puede servir de base para una ensalada con estos mariscos, aliñada con vinagreta. Pero también combina con sabores neutros como huevas de salmón o caviar en forma de canapés. Con pescados blancos, como el lenguado, la merluza o el rodaballo. Y no deja atrás las verduras asadas de bulbo, como el nabo o la chirivía, convirtiéndose así en magnífica acompañante de carnes rojas sobremaduradas, de sabor intenso y aromáticas.

Para elaborar cocina japonesa es una de las tres algas imprescindibles. Las dos restantes son el alga nori (para sushi), kombu (para el dashi). Y la wake, para sopas de miso o ensaladas.

En el país del sol naciente, es un clásico de su gastronomía la ensalada de pepino con wakame, las ensaladas de tofu o la sopa coreana Miyeok guk. Pero las posibilidades culinarias de esta alga son infinitas, incluso para la elaboración de risottos o pastas como la lasaña o el canelón siempre que se incluya algún ingrediente de mar (pescado, marisco, conservas de atún...). Incluso para croquetas, empanadillas o pimientos y tomates rellenos. También en hamburguesas vegetales que cada vez están consumiéndose más.

En España ya se cultiva en Galicia, sobre todo, y en Cádiz.