Valdecilla habilita una unidad específica para atender a los pacientes más frágiles

Identificar a enfermos crónicos más propensos a recaídas antes de que sus complicaciones médicas acaben en una nueva hospitalización, con frecuencia prolongada. Ese es el objetivo prioritario de la unidad especializada que Valdecilla pondrá en marcha en unas semanas. Será una vez se integre en el hospital el Servicio de Geriatría, cuyo traslado desde Liencres concretamente se instalará la tercera planta de la Torre B (la anexa al edificio 2 de Noviembre) está previsto para finales de agosto o primeros de septiembre. A partir de entonces «se dispondrán, de entrada, cuatro camas para poner en marcha este programa, aunque se ampliarán si las necesidades de asistencia así lo requieren», señala el director gerente de Valdecilla, Julio Pascual.

La Unidad de Frágiles es una medida que se enmarca dentro del plan de atención a la cronicidad y que se completa con la ruta del paciente pluripatológico iniciada de forma piloto en los centros de salud de Camargo Costa y Bezana. Porque para que la cadena sanitaria funcione como se pretende, resultará fundamental la coordinación con los profesionales de Atención Primaria, el primer eslabón. Ellos serán los encargados de identificar las descompensaciones de estos enfermos, porque «cuanto antes se detecte el problema, antes se podrá intentar resolverlo». Esta es la base de la atención a la cronicidad, el mayor reto al que se enfrenta la sanidad pública, dado el millonario desembolso que supone su cobertura. Según la estratificación de población que maneja la Consejería de Sanidad, la cifra de cántabros pluripatológicos con más de una enfermedad crónica asciende a 46.500. Ellos representan el 60% de los ingresos hospitalarios, que traducido en dinero, supone el 80% del gasto sanitario.

Coordinación entre niveles

Los expertos en economía de la salud avisan de que el panorama a futuro se agravará como consecuencia del progresivo envejecimiento demográfico, ya que conllevará una mayor incidencia de enfermedades crónicas (cardiovasculares, oncológicas, diabetes, hepatitis, etc) y un desembolso creciente en sus tratamientos, especialmente en los fármacos de uso hospitalario. Para contener esa tendencia, Sanidad no solo apuesta por dotar a los médicos de familia de más herramientas y nuevos protocolos para ser más resolutivos, sino también por una mayor coordinación entre Atención Primaria y Especializada para que funcionen como un todo, evitando así que los enfermos acaben navegando en un mar de citas, consultas y pruebas diagnósticas, en ocasiones duplicadas e innecesarias. Y ahí es donde la Unidad de Frágiles jugará un papel fundamental.«Estará dirigida a esos pacientes de edad avanzada, que ya son conocidos por los profesionales del hospital porque reingresan con mucha frecuencia dada su delicada situación. Si conseguimos atajar antes su recaída, podremos evitar ingresos prolongados. Y para esto, se requiere un seguimiento estrecho y más ágil», explica Pascual. Lo que implica acortar sus circuitos sanitarios para que la vía de acceso al facultativo que conoce su historial clínico y sus antecedentes sea más sencillo. De esta forma se evitará también que acaben pasando varios días en Urgencias.

Desde la Gerencia subrayan que el traslado de Geriatría a Valdecilla reportará un importante beneficio para el paciente mayor hospitalizado, facilitando una atención transversal que se extenderá a otros servicios médicos y quirúrgicos, siempre con la meta de «mejorar la calidad de la asistencia a los mayores».