Un atlas interactivo hecho en Cantabria para prevenir al mundo del cambio climático

El 'Atlas interactivo' se presenta como una herramienta pionera -y, además, de acceso abierto- para seguir investigando sobre la evolución y los impactos territoriales del cambio climático. Aglutina por regiones toda la información del informe. De hecho, la posibilidad de regionalizar el análisis es una acción absolutamente novedosa respecto a informes anteriores.

No es sin embargo el único cambio esencial. El atlas con sello cántabro es fruto de una serie de alianzas y dedicación compartida. Que no haya un único investigador implicado en su desarrollo, sino que concurran varios científicos y que se dé, además, la colaboración público-privada, es una especie de «anomalía» en el modo de proceder del informe. Y esto responde, sobre todo, a lo excepcional de la herramienta.

Lo explica José Manuel Gutiérrez, director del IFCA, centro mixto del CSIC y de la Universidad de Cantabria (UC). Gutiérrez es uno de los cuatro investigadores españoles autores del informe del IPCC. Ha coordinado uno de sus capítulos y ha liderado la composición del atlas y su versión interactiva. «El papel que ha jugado España, el papel que ha jugado Cantabria ha sido muy notable. Hemos tenido que ir definiendo procesos y formas de actuar de la mano con el IPCC. Y esto ha sido posible gracias a que en el grupo trabajamos, codo con codo, con una empresa de base tecnológica, Predictia», explica. Predictia es, a su vez, una 'spin off' de la UC.

En el atlas se han implicado los miembros del grupo del que Gutiérrez es responsable -Meteorología y Cambio Climático-, así como investigadores del Departamento de Matemática Aplicada de la UC. Ellos se han encargado de toda la tarea científica y la supervisión; el IFCA, por su parte, ha aportado la infraestructura, y Predictia se ha convertido en el brazo técnico de un proyecto que ha supuesto tres años de trabajo.

Predictia, empresa con la que ya se había creado el visor de escenarios de cambio climático AdapteCCa, está especializada en el tratamiento de datos científicos, en big data, en inteligencia artificial. «Nuestro papel, principalmente, ha sido poner la base tecnológica y hacer toda la implementación técnica del atlas», indica Juan José Sáenz, responsable de comunicación de la entidad.

Los datos ahora pueden consultarse por grandes regiones, de forma más detallada y de manera «completamente interactiva» -en el informe anterior los datos eran accesibles a través de «pdf estáticos»-. Predictia ha logrado reducir y hacer manejables los cientos de terabytes que suponía la información. Gracias al soporte del grupo de computación del IFCA, gracias al superordenador Altamira, explica Sáenz, «se han hecho más 1,5 millones de horas de computación, de tratamiento de datos».

La versión interactiva del atlas, avanza Sáenz, permiten consultar la información regionalizada con más de 30 variables diferentes de cambio climático que van más allá de la temperatura o las precipitaciones. Con el mapa, por tanto, es posible asomarse a diferentes escenarios. «Ese es uno de los grandes mensajes de este trabajo», revela Gutiérrez. «Gracias a que se ha generado mucha literatura que analiza las regiones, gracias a los datos y proyecciones en detalle, es posible que en este informe, además de hablar de cambio climático a nivel global, también lo hagamos a partir de una serie de fenómenos relevantes», indica, fenómenos que derivan en situaciones extremas como las vividas estos meses en centroeuropa o Canadá. Y si bien no todas las regiones viven la crisis climática del mismo modo, «todas lo experimentan ya de una forma u otra», indica.

La herramienta es, además, «el paso previo» para trabajos más concretos, para estudios «de más detalle». El atlas favorece que esas investigaciones futuras se «puedan hacer de forma más rápida», explica Gutiérrez. «El mapa es único en el mundo debido a la gran cantidad de datos que se ofrecen y por el desarrollo realizado para poder visualizar esos futuros mundos posibles», expuso ayer.

Hay más. Quien consulte el mapa podrá acceder a un repositorio donde hay datos intermedios, software o procesos. Así, investigadores y profesionales tendrán una «herramienta paralela» para ir más allá y desarrollar nuevas escalas y técnicas de regionalización.

La UC, gracias a este atlas, vuelve a despuntar, como ha ocurrido hace meses en el ranking de CYD, en el que se colocó primera en el apartado de investigación. Gutiérrez celebra que el IFCA, centro de excelencia María de Maeztu, contribuya a mantener estos estándares, y recuerda las aportaciones de Xavier Barcons o Teresa Rodrigo. «Hay una proyección internacional muy importante, liderando iniciativas con gran visibilidad», revela. Y por ello, también se puede «sacar pecho».