El avistamiento de ejemplares, así como otras actividades en la naturaleza, están en auge en Cantabria y permiten a muchos municipios desestacionalizar el turismo porque acogen visitantes más allá de los meses de verano y su presencia repercute, además, en los negocios de la localidad
Cada una tiene unas características que la identifican, pero para poder distinguirlas hace falta un ojo experto. Solo la experiencia permite reconocer con facilidad los colores, el tamaño del pico o el sonido que emiten y, así, clasificarlas. Durante el invierno son más de 30.000 las aves acuáticas que eligen Cantabria para pasar la temporada fría. Y su presencia atrae cada año a más curiosos a la región fuera de los meses de verano. ¿El motivo? El turismo ornitológico está en auge: «Este invierno y el anterior a la pandemia han sido los dos que más hemos trabajado con diferencia», explica Alejandro García, director de Aves Cantábricas, S. L. La empresa organiza salidas en barco para «observar las especies más raras que llegan desde el norte, algunas desde Rusia y que no se ven en otros puntos de la Península», añade. Una actividad en la que participa gente con un perfil claro. Nacionales, de todas las comunidades y cada vez más preparados con cámaras para captar a las aves.
Uno de los municipios que más percibe la llegada de visitantes en esta época es Santoña porque el Parque Natural de las Marismas es un paraíso para las aves. «Es el espacio estrella junto con los Picos de Europa», resume Felipe González, delegado de SEO BirdLife en Cantabria. La característica principal es que se trata de un «territorio relativamente pequeño que aglutina una cantidad de especies muy importante» a lo largo de todo el año, añade el representante de la organización ornitológica. Allí se concentran 20.000 aves de 67 especies. Muchas de ellas son del norte de Europa y solo se pueden ver en esta zona.
¿Qué aves se dejan ver más a menudo? El más presente es el correlimos común, con más de 3.000 ejemplares, según el conteo de SEO BirdLife correspondiente al 2020.
Esa curiosidad por las aves que aumenta la llegada de turistas repercute en los negocios del municipio. «La gente que viene se queda unos días, consume en los establecimientos, está por aquí y eso se nota», reconoce Fernando Palacio, concejal de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Santoña. Y hay, además, otro aspecto positivo y es que permite desestacionalizar el turismo: «Es un sector en auge que tiene impacto fuera de los meses de verano», añade el edil.
Interés por la naturaleza
Otra localidad que ha decidido potenciar el turismo de naturaleza es Escalante. Allí un paso importante ha sido adaptar las infraestructuras. «Hemos cambiado el contenido del Molino de Cerroja para convertirlo en un observatorio de aves», explica su alcalde, Francisco Sarabia. A la par, han abierto una senda que transcurre por un malecón. Además han abierto otro espacio para el avistamiento en la zona de Montehano. Una línea de trabajo que ya empieza a notarse en los alojamientos. «Los hoteles me han comentado que este mismo fin de semana tienen varias habitaciones ocupadas por visitantes interesados por las aves». Para el municipio este turismo puede convertirse en «una fuente de riqueza» que «tenemos que saber explotar», resume el regidor, consciente de que puede atraer a más gente y, por tanto, de la necesidad de «seguir potenciándolo y profundizar en esa línea».
«Hay algunas aves que son impresionantes y están aquí al lado. Las Marismas de Santoña son un paraíso para estos animales»
Ernesto Villoda | Guía
«El turismo de naturaleza atrae cada vez a más gente y Cantabria tiene espacios que permiten situar en el mapa municipios»
Felipe González| SEO BirdLife
«Este invierno y el anterior a la pandemia han sido los que más hemos trabajado. Cada vez viene más gente, sobre todo nacionales»
Alejandro García | Empresa Aves Cantábricas
También en los Picos de Europa se pueden observar ejemplares que solo están aquí como los treparriscos o el gorrión alpino, y todo «en lugares accesibles, lo que más atrae a los británicos», añade González. ¿Qué otros productos ofrece Cantabria? «En la zona oriental son muy llamativas las rapaces rutículas», añade el delegado de la organización ornitológica. Y hay más porque «otro elemento de los más singulares es que contamos con la única buitrera sobre el mar en toda Europa, el Monte Candina».
Lo cierto es que el turismo relacionado con la naturaleza está de moda. Uno de los aspectos que ha fomentado la pandemia: «Cada vez le gusta más a la gente caminar por sitios naturales», añade. Por eso, insiste en que «apostar por recuperar espacios en las ciudades» como se ha hecho con las Marismas de Astillero, «es un elemento más de atracción turística para espacios pequeños» y puede permitir situar en el mapa localidades que pasan desapercibidas. La naturaleza «es -dice- nuestro máximo activo».
Papel clave del guía
En las salidas organizadas y actividades juega un papel fundamental la figura del guía. Una aventura a la que se ha lanzado Ernesto Villodas, que lleva 40 años con el avistamiento de aves como afición. Cuando era pequeño en casa tenía muchos libros relacionados con la naturaleza, mientras en la televisión seguía las aventuras de Félix Rodríguez de la Fuente y, así, a los trece años, le regalaron sus primeros prismáticos. Ahí empezó una afición en la que lleva inmerso cuatro décadas y que ahora quiere convertir en su trabajo. Y es que él sabe mejor que nadie que a través de las salidas organizadas «es como más se aprende y escuchar a personas que saben más que tú te evita cometer muchos errores», admite.
Para el experto, el avistamiento de aves es «prácticamente un modo de vida». Cuenta que forma parte incluso de sus viajes con la familia y que siempre se desplaza acompañado de sus prismáticos. No importa el lugar porque él «disfruta con cualquier tipo de ave», añade. Y, a partir de ahora, espera poder compartir su experiencia con los más curiosos.
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