El IH Cantabria avisa de que hay una necesidad urgente de adaptar las costas al cambio climático

Íñigo Losada, catedrático de Ingeniería Hidráulica de la Universidad de Cantabria y director de Investigación del IH Cantabria, explica que el valor de este estudio radica en su innovador enfoque. Si hasta la fecha este tipo de análisis se ha abordado «estudiando qué es lo que se propone en los planes nacionales de adaptación, es decir, de arriba abajo, desde un punto de vista más estatal o nacional», el actual estudio se ha planteado en sentido contrario. Así, parte de las realidades locales para contextualizar el retrato de las medidas establecidas a nivel nacional. Losada explica a este periódico que «la adaptación es una acción que se implementa localmente, es decir, la reducción de riesgo de inundación o de otros riesgos asociados hay que hacerla en Somo, hay que hacerla en Santander y hay que hacerla en Santoña».

Desde esa perspectiva, el informe parte de «61 casos de todo el mundo en los que han participado 17 expertos de diferentes países, con el objetivo de ver qué es lo que se está haciendo a nivel de adaptación en entornos rurales y urbanos costeros». Así, explica el experto, «se ha valorado desde el análisis de riesgo que se ha venido haciendo hasta la planificación, la implementación y el seguimiento y la evolución de largo plazo, qué hay de planificación a largo plazo».

En el caso del IH, uno de los organismos de referencia a nivel internacional en este tipo de análisis y proyectos, la entidad cántabra ha participado aportando «su propia experiencia en planes de adaptación costera, retratada en dos estudios en España –Asturias y La Manga del Mar Menor– y seis estudios en países de Latinoamérica –Cuba (2), Uruguay, Chile, Perú y Panamá, entre los que destaca el Plan de Adaptación Costera del Área Metropolitana de Lima, con más de 10 millones de habitantes concentrados en 120 km de costa».

La conclusión fundamental de este estudio apunta a que los esfuerzos actuales de adaptación de la costa a nivel global se encuentran a mitad de camino para poder alcanzar su potencial completo. En ese sentido, el informe también señala que en la práctica las acciones de adaptación se están llevando a cabo, pero siguen siendo incrementales, insuficientes en términos de alcance y, a menudo, incompletas. El enfoque local del proyecto también ha permitido apuntar con más detalle el grado de evolución de dichas estrategias, que, según señalan sus autores, están más avanzadas en los entornos urbanos que en las áreas rurales.

El complejo escenario al que se enfrentan las distintas sociedades del planeta también está marcado, según denuncia el estudio, por la falta de una planificación a largo plazo, acorde con la naturaleza de los fenómenos a los que se enfrentan. Desde esa perspectiva, el documento apunta a que, pese a existir un buen conocimiento de los riesgos, no existen prácticamente estrategias a largo plazo. Además, se carece de una evaluación de la eficacia de las pocas medidas puestas en marcha.

A este respecto, Íñigo Losada destaca que «prácticamente no hay nada en lo referente a planificación de largo plazo, y esto sí que es muy preocupante». Porque, según los datos que manejan los expertos, «de aquí a fin de siglo el riesgo presente se va a multiplicar por dos o incluso a cuadruplicar en función del escenario de emisiones que tengamos». Un hecho determinante por cuanto, como explica, «la mayor parte de la adaptación está vinculada a cambios en infraestructuras, en ordenación del territorio, en políticas sociales… Cuestiones que requieren mucho tiempo para su implementación y una planificación muy avanzada en el tiempo».

Ante este escenario, cobra mayor importancia si cabe la evolución de los objetivos que se marcan los gobiernos: «La tendencia que estamos observando es a la desaceleración en estos objetivos», apunta Losada, quien disculpa a «la Unión Europea, que sigue muy comprometida con el proceso de descarbonización». El riesgo, por atento radica en que «si no reducimos las emisiones, tanto los niveles de riesgo como las necesidades de adaptación van a aumentar considerablemente». La magnitud del reto climático ilustra el valor del informe presentado: «Es un estudio bastante singular, que coge información de base científico-técnica y la convierte en algo que tiene valor desde el punto de vista de toma de decisiones».

En ese sentido, otro de los grandes valores del estudio radica en su carácter práctico, señala Losada: «El trabajo incluye una serie de recomendaciones orientadas a las diferentes fases del ciclo de la adaptación, que van desde el análisis de riesgo, planificación, implementación, seguimiento y análisis de largo plazo. Este estudio recomienda cuáles son los elementos que habría que acelerar en cada una de ellas», concluye.