Una ballena le coge gusto a Santoña

El santoñés Pablo Argos fue uno de los privilegiados que contempló el 'contoneo' en el agua. A pie de puerto. Para este vecino, patrón del pesquero Ermita Pilar, fue «una gozada». Cuenta que, en su trayectoria como marinero, ha visto muchas cosas en alta mar, «pero la sensación de ver al animal en el propio muelle ha sido incomparable». Si algo le llamó la atención a él y a la muchedumbre que se acabó congregando a lo largo de la dársena –«cuando llegué éramos unas treinta personas y, al final, en poco minutos, había como un centenar»– fue que «se la escuchaba respirar muy fuerte». La ballena se gustó. Se paseó de un lado a otro del muelle dejando ver sobre todo la cola cuando salía a la superficie a tomar aire, lo que abrió un debate sobre su tamaño. «Sólo eso ya son como cinco metros», decían al ver la cola. Y, según se fue mostrando, fue subiendo el tamaño de la apuesta. «El rato más largo que se la vio fue justo lo que grabé en el video», apunta el pescador y autor de las imágenes. Porque el vídeo de Argos –que se puede ver en la web de este periódico– empezó a circular por las redes sociales. El suyo y unos cuantos más. «Sí que vino bastante gente. Aparte del día que hacía, y en el paseo...», confirma Miguel Fernández.

Es el relato de los que la vieron en directo. Pero el asunto se difundió, sobre todo, a través de un vídeo colgado por la Red de Varamientos de Cantabria, Revarca (dependiente de la Dirección General de Montes y Biodiversidad). Dieron el aviso y, de paso, hicieron algo de pedagogía sobre estos animales.

En torno a las siete y media de la tarde del sábado, un agente del medio natural alertó al Centro de Recuperación de Fauna. Al hilo de esa llamada, un equipo de Revarca se trasladó a la zona y pudieron ver al ejemplar. Tenían cierta preocupación. «Si se trata de un rorcual común (más propio del Cantábrico) es muy mala señal que entre a puerto, porque no soportan bien la presencia de las personas, no suelen acercarse y, si entran, es porque están enfermas o en mal estado. Muchas veces para morir», explica Diego de Vallejo, responsable de comunicación de la Red, que pidió, de hecho, a los que la vieran, que avisaran al 112 para realizar un seguimiento (él es el que aparece en el vídeo que lanzó la noticia). Ya pasó, por ejemplo, en enero de 2023 en Escalante. Y había otro indicio preocupante para los expertos. Al ejemplar de yubarta (dando por hecho que es el mismo que se acercó a Santoña) lo vieron hace pocos días rodeado de un centenar de calderones por la costa vasca. Sus compañeros de viaje no iban con muy buenas intenciones, algo que normalmente ocurre ante animales en mal estado.

Pero no. De hecho, se dio una vuelta por la zona, «unos catorce o quince minutos», y se marchó. «Esta especie se deja ver. Entran, salpican, nos miran y se van... No apreciamos que tuviera heridas o síntomas de enfermedad», dicen. Confirma, incluso, que la siguen desde hace aproximadamente una semana y creen que se trata de un ejemplar al que ya se ha visto en alguna ocasión desde Castro Urdiales y desde Llanes, en Asturias.

Aún quedaba otra aparición –y puede que una tercera, porque en Santoña dicen que volvió el sábado por la noche, con menos testigos–. Fue este lunes. A los pescadores que andaban al bocarte les pilló en plena faena, a unas cinco millas del monte Buciero. Otro espectáculo, esta vez ya en la mar. «Teníamos que estar al bocarte y andamos todos a la ballena», bromeaban.