Cantabria arrastra un déficit de más de 40 médicos y otros tantos se jubilan este año

Y ahí la lista se reparte entre quince especialidades hospitalarias, más el gran agujero que soporta Atención Primaria, la situación que «más preocupa» a la Administración por la acuciante falta de pediatras y de médicos de familia, ámbito en el que sí que existen vacantes sin cubrir. Los centros de salud necesitarían incorporar cinco médicos a los que tiene a día de hoy para reducir las ratios de pacientes por cupo. Un refuerzo que ayudaría a mermar la sobrecarga laboral de la que se quejan los equipos más afectados por la autocobertura (atender a los pacientes del compañero ausente). «A esto habría que añadir los profesionales necesarios para aumentar el número de contratos de continuidad (sustitución)», precisa la Consejería. Ese es el gran quebradero de cabeza de la Subdirección de Recursos Humanos cada vez que la presión asistencial aumenta y coincide con periodos vacacionales (léase, verano y Navidades). «Es un problema generalizado en todo el país. Es muy evidente en Atención Primaria, pero la falta de profesionales se extiende a prácticamente todas las especialidades», reconoció recientemente la consejera.

En la actualidad, la de Anestesiología y Reanimación es la más deficitaria. La sanidad pública cántabra precisaría incorporar cuatro profesionales para que la plantilla estuviera más acorde a la actividad: uno en Valdecilla, otro en el Hospital de Laredo y dos en Sierrallana. Los dos centros comarcales son los que más sufren esa escasez de facultativos. La relación facilitada desde la Consejería apunta que el hospital pejino está a falta de diez médicos, mientras que el de Sierrallana va tirando con ocho profesionales menos de los idóneos. En concreto, además de un anestesista, el principal problema de Laredo es que necesita cuatro manos para completar su equipo de traumatólogos, la especialidad que acumula mayor lista de espera por ser también la más demandada. Pero además precisa un cardiólogo, un hematólogo, un neumólogo, un psiquiatra, un digestólogo, un cirujano general y un oftalmólogo, especialidad esta última que también se tendría que reforzar en Sierrallana y Valdecilla.

De hecho, después de los anestesistas, los servicios de Oftalmología y de Radiología son los que firmarían por dotarse de más personal. El SCS estaría dispuesto a contratar a tres oftalmólogos -uno para cada hospital- y a otros tantos radiólogos, aunque en este caso dos se destinarían a Valdecilla y el tercero para Sierrallana, que necesitaría también dos médicos rehabilitadores, otros dos de Medicina Interna, un oncólogo y un especialista de Anatomía Patológica.

Valdecilla completaría su lista de profesionales por contratar con un dermatólogo, otra de las especialidades con la demanda disparada desde hace años. Pero más allá de estos puestos, el Servicio Cántabro de Salud va a tener que buscar relevo para los 42 médicos que llegan a los 65 años a lo largo de 2019, aunque tienen la posibilidad de retrasar la jubilación diez meses por encima de su cumpleaños. En concreto, serán doce en Valdecilla, dos en Sierrallana-Tres Mares y dos en Laredo. Y, de nuevo, el problema más gordo se presentará en Atención Primaria, con 26 jubilaciones a la vista. Tanto es así que Sanidad cuenta con ofrecerles una prórroga para ganar tiempo hasta que lleguen las soluciones, que Real ya avisa que «no van a ser de la noche a la mañana».

A su juicio, «es un tema difícil de solventar, porque ha habido un déficit de planificación y un médico tarda diez años en formarse (seis de carrera y los cuatro de la especialidad-MIR), por lo que cualquier medida que se tome ahora no puede ser que funcione inmediatamente». La única vía de acceso de un profesional al sistema público es a través del MIR, pero se da la paradoja de que cada año miles de aspirantes se quedan sin plaza para formarse en una especialidad. En 2018, por ejemplo, de los 11.289 que se presentaron en toda España, les ocurrió a 4.476, llamados a repetir el examen en la siguiente convocatoria. Y de los residentes depende el relevo generacional en ciernes. «Se plantea aumentar las unidades de formación y las plazas MIR, facilitar y agilizar la acreditación de profesionales que tengan titulación extracomunitaria, pero son medidas que no van a conseguir aumentar el número de profesionales a corto plazo», recuerda Real. Si hay que discutir medidas de incentivación y de redistribución en función de las necesidades asistenciales, «está claro que seguirá siendo con los mismos profesionales con los que contamos», añade.

El gerente de Valdecilla, Julio Pascual, considera que las necesidades de personal del hospital «son mínimas» dentro de un total aproximado de 750 médicos en plantilla», pero «podríamos cubrirlas casi en su totalidad; el problema es que en Valdecilla necesitamos en muchas ocasiones un perfil muy específico. Por ejemplo, hemos tenido una plaza de Cirugía General sin cubrir un tiempo porque necesitábamos a un profesional con experiencia en trasplante hepático y pancreático; y lo mismo pasa con una plaza que vamos a tener ahora por una jubilación en Cirugía Torácica. No nos sirve que sea cirujano torácico, sino que necesitamos que tenga experiencia en trasplante pulmonar». En cualquier caso, Pascual subraya que «habitualmente tenemos varios buenos candidatos para las plazas ofertadas de nueva creación o las vacantes por jubilación porque Valdecilla conserva un atractivo que nos hace fácil contratar a profesionales. De hecho, estamos cubriendo desde Valdecilla algunos puestos de especialistas, por ejemplo en Digestivo o Anatomía Patológica, que sí pudimos contratar en Valdecilla, pero no en Laredo».

Con contados aspirantes, a los hospitales comarcales les cuesta sobremanera captar personal cuando su oferta compite con centros de referencia. Así lo apunta el gerente de Laredo, Ander Larrazabal: «Los hospitales pequeños, como el nuestro, que están entre dos grandes estructuras sanitarias -en este caso, Valdecilla y Cruces-, aparte de la dificultad general de personal sobre determinadas especialidades, también se encuentra con elementos que compiten en cuanto al puesto de trabajo. Son los propios médicos los que de una manera general suelen elegir hospitales con mayor nivel de complejidad para su desarrollo profesional. Hospitales comarcales como Laredo siempre tienen ese hándicap añadido, que suele suplir con el compromiso de personas que conocen este tipo de servicios, quizás algo más cercanos a la población, y que se sienten comprometidos».

Con todo ello, Larrazabal es consciente de que «las dificultades de Laredo son y serán, ya que hay muy pocos especialistas y eso hace que en algunos momentos tengamos que equilibrar algunos servicios con nuestro hospital de referencia, que es Valdecilla». Sostiene que son «situaciones de contingencia que estamos acostumbrados a concertar con ellos». Al igual que Sierrallana, cuenta con la colaboración de Valdecilla en las guardias de pediatría. «Y de forma general, hay muchos servicios que dependen de Valdecilla, como las pruebas de resonancia magnética, cirugías complejas, cuidados intensivos... El plan funcional está enfocado en parte a paliar ese flujo de pacientes».