Cantabria es la comunidad que más agua por habitante al día consume de todo el país

4,1%es lo que ha bajado el consumo de agua en Cantabria respecto al último estudio de 2018.

133litros por habitante y día es el consumo medio del conjunto del país.

El informe es bienal, por lo que el último refleja la situación del primer año de la pandemia. Por entonces, la climatología durante el verano fue más lluviosa, por lo que no hubo problemas como ha sucedido en este, donde las autoridades han tenido que tirar de los camiones que habitualmente usan los bomberos para apagar los incendios para rellenar depósitos municipales en varias poblaciones y también para saciar la sed de los animales que los ganaderos tenían pastando en los montes. Andalucía (138 litros) y Aragón (134) fueron las comunidades que menos gastaron, pero llama la atención que las vecinas Asturias y País Vasco –sobre todo, esta última– consumieron mucho menos, sobre todo teniendo en cuenta que el tiempo es prácticamente el mismo. Cada asturiano empleó 29 litros menos y cada vasco 68 menos. Aun así, Cantabria logró reducir el consumo un 4,1% con respecto al anterior estudio del INE correspondiente a 2018.

El motivo del alto gasto es algo que tratan de dirimir los expertos, que, aunque no tienen una respuesta concreta, sí que apuntan algunas vías. «Me cuesta creer que sea un problema de concienciación social porque el País Vasco está al lado, el tiempo climatológico es muy parecido y no explica esa diferencia de casi 70 litros», apunta Enrique Cabrera, vicepresidente de la Asociación Internacional del Agua (IWA, por sus siglas en inglés). «Por eso, los datos hay que leerlos con perspectiva», insiste. Por su parte, Alberto Garrido, director del Observatorio del Agua de la Fundación Botín, toma otro camino. «El agua que llega al grifo de las casas en Cantabria es muy barata, y donde el agua es barata se tiende a consumir mucho más», subraya. Y ahí existe una correlación, como se puede observar en el gráfico y la tabla que acompañan esta información. Las comunidades que menos agua emplean por habitante y año son aquellas en las que los consumidores tienen que rascarse más el bolsillo. «Seguramente aquí va a pasar lo mismo que con la energía. Hasta hace poco, nadie reparaba en la potencia de las bombillas y ahora miramos cuál es la hora más barata para poner la lavadora», afirma Cabrera. «Con el agua, acabará sucediendo lo mismo. Aunque los datos no son para alarmarse. Hay países en los que consumen el doble o el triple que Cantabria», señala Cabrera.

Los expertos también aportan otros factores. «Hay que tener en cuenta el tipo de edificaciones, si hay muchas casas unifamiliares, si hay piscinas, si al ser una zona cada vez más turística hay municipios que multiplican su población... Y también influye la renta per cápita a la hora de contar con electrodomésticos ahorradores», enumera Cabrera.

«También hay que valorar la actividad agropecuaria, que sin duda es otro de los motivos que podría explicar el consumo en Cantabria», recalca Garrido. La región, en cambio, fue una de las que menos agua registró y distribuyó a los usuarios: 49.457.000 metros cúbicos, un 1,6% del total de España. Los hogares cántabros consumieron sólo un 1,5% del total nacional y los sectores económicos un 2,1%. Las más derrochadoras fueron las casas de Andalucía (18,7%), Cataluña (15,1%) y Madrid (13,9%), y los sectores económicos de Andalucía (16,7%), Cataluña (13,7%) y Madrid (10,3%).

El estudio del INE sólo refleja el agua que pasa por el contador y, por tanto, es cuantificada. No recoge la que se pierde en las fugas que, sin duda, elevaría actualmente el gasto diario de 165 litros por habitante y día. Esta anomalía sucede en las dos principales núcleos poblacionales de la región.

En Torrelavega es más alarmante. Allí se desperdician hasta 300.000 litros a cada hora que pasa por las taras en la red, literalmente la mitad del suministro, unos 600.000 litros/hora. El consistorio trata de localizar por dónde se pierde tanto líquido, aunque lo tiene más o menos claro: en la conexión del suministro con los hogares de la ciudad –los últimos tramos–, lejos de los diez depósitos municipales.

En Santander, en cambio, la empresa concesionaria del servicio, Aqualia, traslada pérdidas del 12,8%, unos 76.800 de cada 600.000 litros si se toma como referencia el mismo caudal.