Cantabria estudia implantar los nuevos test de saliva para la detección del coronavirus

«En Cantabria estamos ya en conversaciones con varios proveedores para barajar precios y abastecimiento», señala Pina sobre una prueba que ya se ha demostrado más económica que la PCR y también más rápida –quince minutos, según el modelo utilizado en la sanidad gallega–. «Estamos hablando de que podríamos tardar en tener estos test aún hasta ocho semanas,pero llegarían a tiempo porque lo idóneo, de implantarse, sería que funcionase en la campaña de otoño e invierno, cuando llegue la gripe, a partir de finales de octubre». En ese plazo se revisará la eficacia real y los precios que ofertan los proveedores.

Su funcionamiento es muy sencillo y tiene similitudes con la forma en que se toman las muestras de orina. «El médico de cabecera, o quien corresponda en cada caso, facilitará al paciente un bote de plástico para introducir la saliva. Lo mejor es que sea la de la primera hora de la mañana, al levantarnos, porque de tener el virus, es la que más concentración va a transportar. Luego se analizará en un laboratorio en Valdecilla y tendremos un resultado que no es que vaya a sustituir a las PCR, pero sí puede servir para complementarlas», explica el subdirector de Asistencia Sanitaria del SCS.

Los últimos estudios van arrojando más luz sobre el comportamiento del covid en el cuerpo humano. Todo parece indicar que en los primeros siete días de gestación de la enfermedad el virus se concentra en la mucosidad de las fosas nasales, pero pasado ese plazo, entre el séptimo y el decimoprimer día, desciende a la garganta y la boca. «Por eso en ese periodo este test podría demostrarse hasta más eficaz que las PCRpara detectar la infección».

Pero, ¿cómo saber en qué estadio de incubación se encuentra cada caso? «Lo mejor quizá sería utilizar las dos pruebas en el caso, por ejemplo, de que la PCR resulte negativa, pero sepamos que se trata de un contacto muy estrecho de un positivo», dice Pina. «Lo que queremos es tener todas las herramientas disponibles para poder mejorar los diagnósticos».

Para su implantación, el SCS exigirá además dos preceptos:«Tienen que ser fiables y seguros, y los proveedores deben garantizar el abastecimiento en todo momento». Incorporar esta nueva herramienta diagnóstica requerirá instalar el laboratorio de análisis de estas nuevas muestras en el Hospital Valdecilla. Para ello, se contempla un proyecto de ampliación de la capacidad analítica de cara al otoño-invierno, cuando el servicio deberá soportar una mayor presión de trabajo, sobre todo con la llegada de la gripe. «Pretendemos ampliar esta capacidad y también instalar nuevos laboratorios en el Hospital de Sierrallana, en Torrelavega,y también en Laredo, para que se pueda aliviar de trabajo a Valdecilla», resume Pina.