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Los naturalistas Javier García-Oliva y Ángel Ruiz han publicado el libro 'Murciélagos de Cantabria', que muestra una radiografía de estos mamíferos tras cinco años de investigación en la comunidad, donde estiman que hay más de 1,8 millones de ejemplares amenazados por la pérdida de biodiversidad.
La publicación, prologada por el profesor José Ortega Valcárcel, estudia cada una de las 26 especies existentes en Cantabria, su distribución regional, los hábitats que ocupan y estima sus poblaciones que, en total, superaría los 1,8 millones de individuos.
Los murciélagos son, probablemente, el grupo de vertebrados «más amenazado y peor conocido de Cantabria», considera el investigador García-Oliva, a pesar de que constituyen más del 30% de todas las especies de mamíferos continentales presentes en Cantabria y que su papel en los ecosistemas es «fundamental».
«Son los responsables nocturnos de controlar las poblaciones de insectos, y además, son unos excelentes bioindicadores de la salud de los ecosistemas», ha explicado en un comunicado.
García-Oliva ha afirmado que el desconocimiento hacia los quirópteros «es enorme». A su juicio el hecho de ser animales de hábitos nocturnos, de pequeño tamaño, silenciosos y voladores los ha convertido en el grupo de vertebrados peor conocido dada la dificultad y el esfuerzo que implicaba su estudio.
En 2017 surgió la polémica cuando el Gobierno encargó a la empresa Ambium Consultores la elaboración del mapa de los murciélagos que existen en la región. Es eencargo se produdía a pesar de que dos decenas de naturistas y profesionales cántabros, agrupados en el Centro de Estudios Ambientales (CEA), llevaban cuatro años estudiando la población de murciélagos en la región para elaborar un mapa de todos los ejemplares y sus cuevas. Por eso, en la agrupación, de la que formaba parte García oliva, cayó como una bomba la decisión del Gobierno de Cantabria de adjudicar a otra empresa un contrato para elaborar «ese mismo atlas» por 82.582 euros. Es decir, después de varios años sin el estudio de quirópteros que la Unión Europea obliga a tener, Cantabria tendría dos a la vez. Los expertos del CEA habían acudido en varias ocasiones al Ejecutivo tanto al anterior del PP como bipartito PSOE-RC de entonces para explicarles su proyecto y pedir financiación. Pero nunca lo consiguieron porque desde el Gobierno alegaron que existían otras prioridades.
«Este desconocimiento da pábulo además a todo tipo de supersticiones y mala fama, cuando en realidad el papel beneficioso que desempeñan es enorme», ha incidido.
En su opinión el Gobierno de Cantabria no les ha prestado «la menor atención, a pesar de que de las 17 especies de mamíferos incluidas en el Catálogo Regional de Especies Amenazadas, diez de ellas sean murciélagos.
Entre 2014 y 2018 un pequeño número de naturalistas prospectaron toda la región realizando recorridos nocturnos para obtener grabaciones de las emisiones ultrasónicas que emiten los murciélagos en actividad de caza.
Como resultado, se obtuvieron más de 25.000 secuencias ultrasónicas que, tras su detallado análisis, han permitido identificar las 26 especies existentes en Cantabria, y obtener numerosos parámetros que permiten evaluar sus poblaciones o sus preferencias de hábitat.
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