Sáenz de Santamaría, la candidata de De la Serna, arrasa en Cantabria

Santamaría obtuvo 752 votos, un 53,7%, Pablo Casado 412 (29,4%) y, mucho más alejada, María Dolores de Cospedal recibió el respaldo de 213 afiliados (15,2%). Los otros tres aspirantes se sitúan muy alejados de estas cifras: José Manuel García-Margallo, 8; José Ramón García Hernández, 7 y Elio Cabanes, 2. Los datos son categóricos y colocan a la exvicepresidenta como clara favorita de la militancia del PP en la comunidad autónoma. Los afiliados de Cantabria quieren que la número dos de Rajoy y Casado pasen el corte y se disputen la presidencia del partido en el congreso que se celebrará en Madrid los días 20 y 21 de julio.

A nadie se le ocultaba que Sáenz de Santamaría partía como favorita en Cantabria por el apoyo incondicional que le ha prestado el exministro de Fomento, que movilizó también a la alcaldesa de la ciudad, Gema Igual, en su favor. Pero ahora las urnas han revalidado la trascendencia de ese respaldo en el electorado popular, porque la presidenta del partido en la región, María José Sáenz de Buruaga, se ha mantenido neutral en este proceso de primarias, en el que su único objetivo ha sido promover «una alta participación» y el desarrollo del cónclave en condiciones de normalidad.

Pablo Casado, sin embargo, ha carecido de respaldos explícitos, a pesar de lo cual en su visita a Santander abarrotó la sala y cosechó mayor número de asistentes que sus rivales. A María Dolores de Cospedal se la relacionó con el sector 'dieguista' del PP. No en vano, la senadora Blanca Martínez, afín a Ignacio Diego, fue su delegada en Cantabria, y el propio expresidente popular se dejó ver en el acto que la exministra de Defensa protagonizó en la capital cántabra, el único al que asistió. Por eso, la derrota de Cospedal en la comunidad autónoma puede interpretarse también como el fracaso de Diego y su pérdida de fuelle definitiva en el partido. Incluso en El Astillero, el municipio donde reside y del que fue alcalde durante once años, Sáenz de Santamaría ha ganado por goleada a Cospedal.

El resultado de la exvicepresidenta ha sido también indiscutible en Santander, donde ha sacado 131 votos más que Casado, y en Laredo, Piélagos, Santoña y Torrelavega, entre los puntos de votación más importantes.

Pero si algo hay que destacar de esta jornada es la implicación de los afiliados. En las horas clave para el futuro del partido, el temor a una baja participación que restara valor al apoyo popular del nuevo líder planeó durante el proceso. Pero en esto Cantabria ha dado una lección al registrar una de las participaciones más altas de toda España. Así, de los 1.464 afiliados cántabros con derecho a voto, el 11% del censo regional, han intervenido en el proceso 1.403, lo que supone una participación del 95,6%.

Las votaciones se desarrollaron sin incidencias reseñables y con los nervios propios de una jornada electoral calificada de trascendental por la familia popular y caracterizada también por la incertidumbre. Las urnas, instaladas en 23 puntos de la geografía regional, donde se colocaron 25 mesas con 93 miembros de mesa y 62 interventores, se cerraron pasadas las 20.30 horas, momento en el que comenzó el recuento de las papeletas del proceso de primarias. Además de al candidato, los afiliados eligieron a 46 de los 56 compromisarios que participarán en representación de Cantabria en el 19 Congreso Nacional Extraordinario. Los otros diez son compromisarios natos.

El exministro De la Serna votó a media mañana en la sede de Santander, habilitada en el hotel Santemar, Poco después señalaba a los medios de comunicación que el día de ayer era «una fiesta de la democracia interna» del PP, que resulta «novedosa» pero también «apasionante, en la que los militantes tienen la capacidad de expresarse libremente» para decidir quién quieren que lidere el partido para trabajar «unidos» a partir del día 21 con el objetivo de volver a recuperar el Gobierno de España.

La presidenta del PP regional, María José Sáenz de Buruaga, que ha superado el trauma que supuso para el partido el último congreso regional, votó a media tarde en la sede regional de Suances. Por la mañana destacó el papel «ejemplar» de la formación regional en este proceso de primarias, promoviendo una «alta participación» y demostrando «una gran capacidad organizativa». Los dos restaron importancia a la baja inscripción para votar. Para De la Serna, el 11% de inscritos representa un porcentaje «similar» a la participación tradicional de los afiliados en los procesos internos del partido, mientras que Sáenz de Buruaga alegó que las primarias son un proceso «nuevo y complejo» al que los militantes «no están acostumbrados».