Cerca de 140 pacientes Cantabria esperan cita para consultas de salud mental infantojuvenil

En este momento, se están fijando las consultas de los pacientes preferentes –los más graves y, por tanto, prioritarios– de psiquiatría infanto-juvenil para el próximo mes de noviembre, mientras que el resto debe aguardar hasta enero del próximo año. En el área de psicología para estos tramos de edad, la situación es similar, y a los pacientes –aquí no hay casos preferentes–, se les está citando para febrero.

«Entre los problemas existentes en la actualidad en la gestión de la demanda de atención por problemas de salud mental, es sin duda en el ámbito de la salud mental infanto-juvenil donde las dificultades son mayores», admitió Artal. «A la creciente demanda de asistencia en este grupo de edad, que se viene produciendo desde hace al menos dos décadas, se han unido en los últimos dos años las consecuencias directas e indirectas de la pandemia por covid-19, con mayores tasas de patología psiquiátrica en la infancia y adolescencia, no sólo de Cantabria, sino en España y en los países de nuestro entorno, siendo además casos con mayores niveles de gravedad (trastornos psicóticos, alteraciones graves de conducta, trastornos de alimentación, conductas de tipo suicida), y mayor necesidad de hospitalización».

Según el máximo responsable de Psiquiatría de Valdecilla, «el punto más débil de nuestra red de salud mental infanto-juvenil está ahora en la asistencia en la unidad de salud mental –conocida como 'El Chalecito'–. La falta de profesionales disponible en todo el Estado nos ha impedido cubrir la baja laboral de uno de los psiquiatras titulares y cubrir un contrato de nueva creación para otro psiquiatra de perfil infanto-juvenil. Tampoco hemos podido cubrir las reducciones de jornada solicitadas y concedidas, con arreglo a sus derechos, de algunos profesionales de la unidad».

«A pesar de los esfuerzos del resto de compañeros del equipo infanto-juvenil, la demora en la atención esta siendo muy alta, a la espera de poner en marcha soluciones, tales como la posible realización de horarios extra para aquellos profesionales que lo consideren».

Hace unos días El Diario Montañés publicó el testimonio de dos madres de niños autistas que denunciaban el «desamparo» de quienes, como sus familias, están recibiendo una «deficiente» atención desde el Servicio Cántabro de Salud, en su caso vinculada a los servicios de Neuropediatría y Psiquiatría de Valdecilla. Es una preocupación reconocida y entendida por los responsables de Pediatría del hospital, que demandan más personal ante el incremento de la demanda asistencial.

El área de salud mental no es ajena al problema de las listas de espera que afecta a toda la sanidad cántabra, y sus responsables buscan soluciones mientras tratan de prestar la mejor atención posible con los medios a su disposición. Con este objetivo, el Servicio de Psiquiatría ha reforzado en este periodo la asistencia a los pacientes menores hospitalizados, tanto en hospitalización completa, con camas en el Servicio de Pediatría, como parcial, potenciando el hospital de día y ampliando su horario a las tardes. Para ello se ha incrementado la plantilla de profesionales, con dos nuevas enfermeras, un psiquiatra infanto-juvenil y una psicóloga clínica.

También se ha puesto en marcha durante el curso 2022-2023 un programa denominado 'aula terapéutica', en colaboración con la Consejería de Educación, con un dispositivo ubicado en un centro educativo de Santander, donde acude diariamente una enfermera psiquiátrica y una psicóloga clínica de nueva contratación.