«Si hubiera que echar una carrera por la sucesión del presidente, yo no me presentaría en la salida»

Está cómodo en este nuevo escenario, que no le resulta terreno desconocido tras veinte años unido a Revilla por el cordón umbilical como su jefe de gabinete. «Él ha sido mi gran maestro. He pasado más tiempo con él que con mi familia en todo este tiempo. Es, en definitiva, una persona muy importante para mí, que va mucho más allá de haberlo tenido como jefe».

-Dicen que ahora que no está usted, al presidente lo ven más solo.

-Eso no es cierto porque está perfectamente acompañado con su nuevo equipo. Nadie es igual a nadie, pero tampoco somos insustituibles. Fui yo, de hecho, quien se ocupó de dejarlo en buenas manos.

-¿Cómo ve al presidente?

-Creo que está muy bien, en un buen momento y muy bien de cabeza. Recordemos que tiene 76 años. Y creo en algo que es muy importante y es que a Miguel Ángel algún día se le va a considerar en su justa medida.

-¿A qué se refiere?

-A que lo que ha hecho por Cantabria durante todo este tiempo, a costa muchas veces de dar su vida y su salud, no se está poniendo en el lugar que merece. El ejemplo es que recordamos figuras del pasado, presidentes anteriores, como grandes transformadores de la región. Y en realidad este hombre ha hecho mucho más de lo que nunca nadie hizo.

-¿Por ejemplo?

-Pues los más de 2.000 kilómetros de carreteras que es como ir y venir a Cádiz.

-¿Se ve ocupando su lugar algún día?

-No... El PRC tiene una organización extraordinaria. Cuenta con diputados, alcaldes y consejeros, incluso con gente que no ejerce ninguno de estos cargos, que tiene un gran valor. Me temo que va a ser una sucesión mucho más tranquila de lo que se cree. Y si algún día hubiera que echar una carrera por ocupar su lugar yo no me presentaría en la línea de salida.

-Sobre la Consejería que dirige. Le ha tocado uno de los platos fuertes: Desarrollo Rural, Ganadería, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente...

-Es muy grande y sé que voy a tener muchos incendios políticos, pero gozo de la seguridad que me da mi equipo. Uno no está obligado a saber todo de todos los campos, pero ha de saber rodearse de los mejores.

-Para ir por partes, en lo que se refiere a Desarrollo Rural. Revilla ha advertido que una financiación autonómica basada en la población supondría algo parecido a un desastre para la región.

-Si finalmente ganan las tesis de los que les interesa que eso pase nos causarían un trastorno gravísimo. Hay que pensar que el coste de un kilómetro de carretera en esta región, por las características de su orografía, es diez veces mayor al del kilómetro construido en la meseta. Lo que hay que hacer es un frente común con todas las comunidades que se verían afectadas como la nuestra. Asturias, Galicia y parte de Castilla y León. Tenemos que protestar enérgicamente para defender lo nuestro.

-Es cuestión fundamental para frenar la despoblación rural.

-Que debe acompañarse también de un cambio de cultura.

-¿En qué sentido?

-Hasta hace muy pocos años el joven que se quedaba en el pueblo era considerado el fracasado, cuando en realidad es todo lo contrario. Opino que hay mucha gente que está emprendiendo en el medio rural y que tiene mayor calidad de vida que otro que haya ido a pelear a la ciudad por un puesto en el que cobre 800 euros. Yo continúo viviendo en Ongayo, que es mi pueblo de toda la vida. Donde nací y donde crecí en una familia de ganaderos.

-O sea, que conoce bien el oficio.

-Poca gente lo sabe, pero sí. Lo conozco muy bien. De pequeño supe lo que era el trabajo del campo, de las vacas y de otras tantas cosas propias de las zonas rurales porque mi familia se dedicaba a ello.

-Otro asunto, la pesca. Los profesionales del sector solicitan el apoyo de la Administración regional para pedir un incremento de los cupos.

-No tenemos ninguna duda de que nosotros vamos a ir de la mano con ellos en este sentido.

-Sucede con el verdel. Si no pueden pescar más peces, muchas pequeñas embarcaciones desaparecerán.

-Ya tenemos solicitadas las citas con el Ministerio para exigir estos derechos que creemos fundamentales, claro.

-Más cosas. La diputada de Ciudadanos Marta García ha criticado recientemente el «retraso» de las ayudas a los ganaderos cántabros.

-No voy a entrar a comentar ningún tema en este sentido sobre lo que hayan dicho los demás, porque creo que últimamente se han escuchado afirmaciones que son bastante inexactas.

-¿Pero entonces esas ayudas están llegando correctamente?

-Totalmente, de acuerdo con lo pactado y acordado. Yo no he sacado ninguna ayuda, eso es obvio, no ha habido tiempo, y las que estaban continúan gestionándose de la manera correcta. Cosa diferente es que haya más necesidades que recursos disponibles. Ese es un asunto sobre el que también vamos a trabajar.

-¿Cuál es el plan?

-Creo que es de justicia que se incremente el presupuesto de una consejería como esta que aglutina cuestiones tan importantes para la región como la ganadería, la pesca, el desarrollo rural y el medio ambiente.

-La controversia es también grande en torno a todo lo que tiene que ver con el lobo. Primero, por la reciente autorización para matar durante el próximo año 34 de los 171 ejemplares que viven en Cantabria.

-Lo que está claro es que el ganado extensivo en los montes cántabros tiene una doble función. Por un lado supone la supervivencia del ganadero y por tanto de los medios rurales. Por otro, el pastoreo es una manera eficaz y natural de limpiar el monte y prevenir los incendios. Ese tipo de explotación es incompatible con un crecimiento descontrolado de las especies salvajes, y dentro del control del lobo se incluye la extracción de ejemplares para mantener el número.

-Dicen los ganaderos que las subvenciones por sus daños son escasas y llegan tarde.

-Nuestro propósito es agilizar todo lo posible estos trámites, pero todo lleva su tiempo. No podemos dar subvención a todo el mundo. Hay que acreditar que la muerte del animal ha sido realmente debida al ataque de un lobo, porque hay muertes naturales, animales que se despeñan, etc. También queremos mejorar las cuantías.

-¿Para todos los animales?

-No para todos, porque hay ejemplares cuya pérdida está muy bien remunerada. Pero hay otros, como las cabras, que se pagan por debajo de su precio y no puede ser. Ahora, por una cabra adulta se dan unos 60 euros y un espécimen de una genética un poco cuidada no se encuentra en el mercado por debajo de los 100 euros.

-Más puntos de la Consejería, Medio Ambiente. Se ha hablado mucho de la demora en la redacción del informe de impacto medioambiental para la instalación que la firma Santander Coated quería ubicar en suelo portuario.

-Vamos a agilizar los trámites para que los empresarios no tengan que eternizarse esperando una respuesta de la Administración. Esto no quiere decir que vaya a haber tabla rasa, sino que conforme a la legalidad y a lo que estimen los técnicos que elaboran estos informes, la respuesta llegue lo antes posible para que el empresario tenga certidumbre.

-¿Tendrán certidumbre las firmas que aspiran a explotar la mina de zinc después de que haya sido cuestionada la legalidad de los sondeos?

-Lo que se está haciendo hasta ahora cuenta con los permisos pertinentes. Todo está en regla. No tendrían por qué no tenerla. Y lo mejor de todo es que en el caso de producirse, sería una explotación sin ningún impacto medioambiental. Porque estamos hablando de que la extracción sería en el subsuelo, y mientras tanto, arriba, en la superficie, las vacas podrían continuar pastando.

-Es más complicado el proceso químico que vendría después para depurar el mineral eliminando lo demás...

-Ese proceso lo desconozco. No puedo opinar sobre ello porque no lo conozco.

-Incendios e inundaciones, dos asuntos claves a tratar en este mismo ámbito medioambiental.

-En todo esto es fundamental la colaboración de todas las instituciones. Sucede como con la erradicación de las especies invasoras, que hace falta que trabajemos todos juntos.

-¿Cuáles son esos objetivos?

-Sobre el fuego el trabajo en prevención es esencial. Es algo que tenemos como prioridad, y con los ríos sucede lo mismo. Hay que evitar que cuando vengan riadas nos pase como este invierno.

-Dicen los vecinos de muchas localidades que los cauces no estaban limpios.

-La Confederación Hidrográfica tiene que hacer su trabajo o dejar que los demás lo hagamos. Hay que limpiar los ríos y hoy en día aún hay muchos lugares donde se pueden ver los troncos cruzados que trajeron las riadas de la última vez. Eso no puede ser.