Los científicos descartan la explotación turística de La Garma

Los investigadores son por ahora sus únicos testigos y no parece que ello vaya a cambiar. Un uso turístico pondría en riesgo su conservación. Así lo atestigua un estudio en el que ha participado el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) que ha monitorizado la cueva y asegura que el tránsito de visitantes en algunas zonas produciría «alteraciones de la temperatura y un notable aumento de las partículas en suspensión en el ambiente subterráneo». Todo ello favorecería los «procesos de condensación y corrosión y además la dispersión de bacterias hacia las zonas más internas que albergan el conjunto de arte rupestre y mobiliar más destacado». Una realidad que recuerda mucho a lo que ocurrió en Altamira tras años de visitas masivas y que acabó con el cierre de la cueva durante años y una reapertura muy restringida.

Esta monitorización es parte de un estudio en que han participado investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), publicado en la revista 'Journal of Environmental Management', que describe un protocolo de monitorización microbiológica y ambiental de cuevas de arte rupestre como medida preventiva para asegurar su conservación. El objetivo de este protocolo es «permitir a los gestores de cavidades con arte rupestre o yacimientos arqueológicos tomar decisiones sobre la viabilidad de abrirlas al turismo», ha explicado la investigadora del MNCN, Tamara Martín Pozas.

En este sentido, el investigador del MNCN, Sergio Sánchez Moral, destaca que «actividades como el turismo o las propias tareas de investigación pueden dañar de forma irreversible lugares de interés patrimonial como las cuevas con arte rupestre. Por eso, consideramos importante diseñar medidas preventivas que eviten dicho deterioro». Por todo ello, tomar medidas preventivas como las aplicadas en el estudio es una herramienta «muy útil para la conservación del patrimonio», según ha especificado Martín.

La cueva de La Garma fue frecuentada desde el neolítico hasta hace 1.300 años casi sin interrupciones, lo que ofrece una de las secuencias de ocupación más largas conocidas por los paleontólogos. Y fue precisamente esta relevancia geológica, arqueológica y paleontológica lo que hizo de La Garma la mejor opción para este estudio, según han explicado desde el MNCN-CSIC.

La cueva, en el subsuelo de Ribamontán al Monte, fue declara en 2008 Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Siempre ha estado cerrada al público y solo es accesible para fines de investigación. «La elección de la cueva de 'La Garma' no fue fortuita», ha expresado Sánchez, pues se trata de un «tesoro que merece una protección especial», un espacio «único en el mundo». Sellada naturalmente hace 16.000 años, ha conservado en perfecto estado el yacimiento arqueológico hasta su descubrimiento en 1995. El material incluye los restos de un campamento de cazadores que se extiende sobre más de 600 metros cuadrados, completamente intacto, y un conjunto de pinturas, grabados y relieves con más de 500 representaciones. Así que, para ver los tesoros que esconde La Garma habrá que seguir recurriendo a la instalación interactiva que actualmente forma parte del discurso museográfico del Museo de Prehistoria y Arqueología de Cantabria, MUPAC, y que fue incluida por la revista Forbes entre las 50 mejores experiencias del mundo en Realidad Virtual, RV, del año 2019. O dar respuesta a una vieja reivindicación de Ribamontán al Monte, la construcción de un centro de interpretación en Omoño, junto a la entrada de la cavidad.