«Fue un hombre de gran talante, que supo respetar a todos», destacan los expresidentes

El expolítico y empresario de Bárcena de Pie de Concha falleció ayer y la noticia levantó opiniones similares. José Antonio Rodríguez, primer presidente de la Comunidad Autónoma de Cantabria y, al igual que De las Cuevas, miembro de la Unión de Centro Democrático (UCD), recuerda precisamente eso: «Fueron años duros, de intenso trabajo, pero también de consenso. Justo de las Cuevas supo unirnos a todos y Cantabria pudo avanzar gracias a su empeño y su visión».

El también expresidente regional José Joaquín Martínez Sieso (PP) dice que la muerte de De las Cuevas supone «una gran pérdida para Cantabria. Jugó un papel clave durante la Transición como máximo responsable en aquel momento de la UCD en la región». Para Martínez Sieso, De las Cuevas «fue el auténtico padre del Estatuto de Cantabria. Y para ello, tuvo que trabajar mucho y convencer a los dirigentes nacionales de su partido político, algo que siempre es lo más difícil de conseguir».

Ignacio Diego (PP), presidente cántabro entre 2011 y 2015, destaca de Justo de las Cuevas «su compromiso con Cantabria en un momento complicado de la historia de España. Su gestión ayudó a asentar a la sociedad cántabra, sin olvidar su trabajo en favor del Estatuto de Autonomía».

El actual presidente de Cantabria, Miguel Ángel Revilla (PRC), subraya que ha sido una «figura clave durante la Transición y en la política de la región. Fue el auténtico líder del partido hegemónico en España y Cantabria, la UCD», sin olvidar «su influencia en la política de la región y en su economía, con el apoyo que prestó a los ganaderos. Sin él -añade Revilla- el Estatuto de Autonomía no hubiera sido posible». En lo personal, el líder del PRC explica que «siempre» tuvo buena relación con él sin ser un íntimo amigo suyo: «En mi recuerdo tengo muy buena imagen de él. Era una persona cordial, alejada de la figura del político de hoy, que solo debaten cruzando insultos».

El vicepresidente del Gobierno regional, Pablo Zuloaga (PSOE), también lamenta el fallecimiento del empresario y político cántabro. «Hemos perdido una figura clave de la historia política reciente tanto de España como de Cantabria. Fue parte esencial en la Transición democrática de nuestro país, concurriendo a las primeras elecciones democráticas en 1977, formando parte de la legislatura constituyente. Fue una de las personas que en ese momento, determinante para el futuro de España, decidió dar un paso al frente en la construcción democrática de este país».

«Para Cantabria -añade el líder de los socialistas de la región- su nombre siempre será, por encima del todo, el de uno de los artífices de nuestra autonomía, que en este 2022 cumple 40 años. Junto a Jaime Blanco, ambos como líderes de los partidos mayoritarios, apoyaron, impulsaron y defendieron el proceso de autonomía de Cantabria y lucharon por sumar los apoyos necesarios para que nuestra tierra alcanzase su madurez institucional y reivindicase su autogobierno». «Aunque abandonó la vida política en 1982 y volvió a su carrera empresarial, Justo de las Cuevas siempre estará presente como uno de los padres de nuestra autonomía», concluye.

«Inmersos aún como estamos en la conmemoración del 40 aniversario de la entrada en vigor del Estatuto de Autonomía para Cantabria, nos golpea la triste noticia del fallecimiento de Justo de las Cuevas», lamenta el presidente del Parlamento, Joaquín Gómez. «Nos hemos despedido de una figura trascendental en el proceso histórico que recuperó la identidad de Cantabria en el periodo de la Transición y que cristalizó en la constitución de una comunidad autónoma de la que cuarenta años más tarde nos sentimos orgullosos los cántabros». «De las Cuevas ha sido artífice de ese proceso partiendo de su implicación con el ámbito rural como impulsor de un sindicato ganadero, pasando por su compromiso con las primeras manifestaciones del autonomismo y su participación en las elecciones de 1977 como miembro de la UCD, hasta su decisivo papel como ponente en la redacción del Estatuto en la fase que se desarrolló en las Cortes Generales junto a destacados nombres propios como Peces-Barba, Jordi Solé, Miguel Roca o Fraga Iribarne».

La presidenta del PP en Cantabria, María José Sáenz de Buruaga, cree que el papel de Justo de las Cuevas «para convertirnos en autonomía fue absolutamente decisivo. Sin su empuje no se hubiera logrado el autogobierno en 1981». Además, «fue un hombre del centrismo de la transición: valiente, dialogante, abierto y constructor de consensos. En el Partido Popular nos sentimos muy orgullosos de ese doble legado, a la vez cantabrista y con un estilo democrático moderado de entender la política, sin radicalismos, y en busca de una España de la convivencia y el respeto. En lo personal y lo familiar también es para mi una pérdida. A pesar de su avanzada edad siempre mantuvo su capacidad y lucidez de análisis, siguió muy atento el porvenir de esta tierra y pudo disfrutar de que nuestra autonomía llegara consolidada a su 40 aniversario».

El presidente de Editorial Cantabria, Luis Revenga, también alaba al «artífice de la Autonomía de Cantabria». Según sus palabras, «contribuyó de manera decisiva a la formación de esta Comunidad Autónoma. Y todo ello con un gran talante dialogador y con respeto a los demás, lo que le ensalzaba como persona y como político, teniendo en cuenta que no era una época fácil».