Un mes de julio poco veraniego ayuda a mantener a cero la cifra de ahogados en las playas

Cantabria cuenta con 90 arenales repartidos por la abrupta geografía de su litoral. Esos son los que recoge el Portal Oficial de Turismo del Gobierno. De ellos, 70 cuentan con vigilancia durante el periodo estival. Este año, por ahora, llevan menos trabajo, al menos en lo que rescates se refiere. El tiempo escasamente veraniego de casi todo julio vació las playas y eso se ha reflejado en los datos. El año pasado hubo dos ahogamientos en los arenales, aunque los servicios de socorrismo insisten en explicar que ninguno de ellos se produjo en zonas con vigilancia. «En 2023 una persona se ahogó en la playa de Ajo, pero fuera de la temporada veraniega, cuando no hay servicio de vigilancia, y otra en Laredo, pero fue por patologías previas», explica Agustín Salán, director de Emergencias de Cruz Roja Cantabria. «El 99% de los ahogamientos en las playas se producen fuera del horario de los servicios de socorrismo», subraya.

Estas cifras difieren de las que ofrece a lo largo del año el Informe Nacional de Ahogamientos que elabora la Federación Española de Salvamento y Socorrismo. Según sus datos, Cantabria registró el año pasado 9 muertes -sólo dos en playas, las ya citadas-. De hecho, a estas mismas alturas del año ya había contabilizadas seis. La diferencia radica en que el órgano federativo considera como ahogados a todos los fallecidos en cualquier medio acuático: playas, ríos, piscinas, embalses... No diferencia si una persona sufre un infarto y, a consecuencia de ello, muere en el mar, si el ahogado es un marinero cuyo barco ha naufragado o si se trata de un buceador de pesca submarina, como sucedió en junio en Castro Urdiales.

Salán hace hincapié en ello. «Muchos de los que se denominan ahogamientos se producen por paradas cardiorrespiratorias», explica. «Nosotros tenemos un desfibrilador semiautomático y un balón resucitador en todos los arenales que atendemos. El objetivo es llevarlos antes de tres minutos a cualquier punto de la playa». Durante julio, por fortuna, no tuvieron que utilizarlos en ninguna ocasión.

Otro factor que contribuye a la buena estadística de ahogamientos es que el Cantábrico ha estado más calmado de lo habitual en julio. La bandera verde ha sido, de momento, la protagonista, ondeando el 75% de los días, explican desde la Cruz Roja. Este hecho ha favorecido la reducción de los rescates en el mar. En total, el mes pasado, 53 personas, un 33% menos que el verano pasado.

Todas estas circunstancias, sin embargo, no han eliminado el trabajo de la organización, presente en 62 de las 76 playas vigiladas de Cantabria. La Cruz Roja, que se reparte por trece municipios -Alfoz de Lloredo, Bareyo, Camargo, Comillas, Laredo, Noja, Piélagos, Ribamontán al Mar, San Vicente de la Barquera, Santa Cruz de Bezana, Santander, Santoña y Suances-, cerró julio con 2.416 intervenciones en los arenales, cifra que supera ligeramente la del mismo periodo del año pasado, cuando realizaron 2.176 actuaciones: un 10% menos. Este año el equipo está compuesto por 280 profesionales.

La mayoría de las intervenciones estuvieron relacionadas con lesiones leves -heridas- y traumatismos (956 casos). En cuanto a picaduras de medusas y alergias se registraron 935 casos, de los cuales 52 tuvieron que ver con las temidas carabelas portuguesas. En este sentido, Salán apunta que «aunque la incidencia en cuanto a picaduras de carabelas está siendo baja y se hayan dado en playas de toda la costa cántabra de forma puntual, recomendamos precaución a la hora de darse un baño y acudir inmediatamente al personal socorrista en caso de contacto o si vemos algún ejemplar».

Hay más. La Cruz Roja también tuvo que atender golpes de calor, ataques de ansiedad y trastornos cardiovasculares, respiratorios, digestivos y psiquiátricos. En este sentido, los usuarios que han desarrollado estos síntomas mientras estaban en la playa fueron 234. Además, el número de niños perdidos que no encontraban a sus padres y que pidieron la ayuda de los socorristas ascendió a 56. Y de entre todas estas intervenciones, 71 acabaron con traslados a centros hospitalarios.

En cuanto a los perfiles de las personas atendidas, la organización hace dos distinciones. Por un lado, agrupa a los mayores de 65 años junto a los niños, que encabezan los casos por heridas, contusiones leves, golpes de calor o extravíos. Eso sí, sólo los mayores han tenido que ser atendidos por patologías previas o enfermedades crónicas, «incrementadas por factores como las altas temperaturas o la deshidratación». Por otro lado, Cruz Roja destaca que los jóvenes, en algunos casos, «adoptan conductas inseguras por omisión o desconocimiento, como el acceso a zonas no permitidas o peligrosas, zambullidas o por alejarse demasiado de la costa».

Más datos. Los socorristas también lanzan mensajes preventivos a modo de concienciación, tanto desde las embarcaciones como a pie de playa. No hay que desmerecer esta labor. Para hacerse una idea, sólo en lo que va de temporada se han lanzado más de 38.000 indicaciones preventivas. «La prevención es la parte más esencial de nuestro trabajo ya que los riesgos, al contrario de lo que muchas personas piensan, están en todos los baños, incluso cuando hay bandera verde. En muchas ocasiones, las condiciones del mar engañan. Cambian de manera repentina y podemos entrar en una zona peligrosa», explica Agustín Salán. Su recomendación es seguir, en todo momento, las indicaciones.

DYA Cantabria, por su parte, se ocupa de las playas del municipio de Castro Urdiales, seis. «En la zona oriental también tuvimos un julio más bien tranquilo, sin incidencias reseñables. Lo que sí se nota es que la gente, porque Castro Urdiales es un municipio con muchísimo turismo, tiene ganas de playa», explica Rafa Gómez. Algo que se ha notado este fin de semana, donde les ha tocado tener «especial atención».