Muere Jaime Botín, histórico banquero y expresidente de Bankinter

Jaime Botín-Sanz de Sautuola García de los Ríos, histórico presidente, fundador e impulsor de Bankinter, ha fallecido este jueves en Santander a la edad de 88 años, rodeado de su familia, según ha confirmado el banco en un comunicado.

El banquero, que también ocupó el cargo de vicepresidente de Banco Santander, es parte de una histórica saga líder en el sector financiero del país, hermano de quien fuera presidente del gigante bancario, Emilio Botín.

Nacido en Santander en abril de 1936, sus inicios en el ámbito financiero se remontan a 1957, cuando ingresó en la entidad ahora comandada por su sobrina, Ana Botín, siendo su padre, Emilio Botín Sanz de Sautuola, presidente de dicha entidad. El ahora fallecido desempeñó un papel crucial en la expansión y modernización del banco cántabro durante las décadas de 1970 y 1980, llegando a ocupar el cargo de vicepresidente primero entre 1999 y julio de 2004.

No obstante, el nombre de Jaime Botín ha estado específicamente ligado, desde su fundación, a la marca Bankinter, entidad constituida en junio de 1965 como un banco industrial, al 50% entre el Banco de Santander y Bank of America. En 1972, la entidad salió a cotizar a la Bolsa de Madrid, transformándose en ese momento en un banco comercial totalmente independiente de sus fundadores.

«Jaime Botín ha sido el principal artífice del carácter innovador e independiente de Bankinter, impulsor de la evolución que ha llevado al banco a constituirse en una de las principales entidades de España y creador de una personalidad diferencial que ha definido al banco a lo largo de toda su historia», destacan en un comunicado desde la entidad.

El directivo fue consejero director general de Bankinter desde 1965, consejero delegado desde 1977 hasta 1986, presidente de la entidad entre 1986 y marzo de 2002 y, hasta hoy, máximo accionista de la compañía a través de la sociedad patrimonial familiar Cartival, titular en la actualidad de un 23,19% del capital social del banco.

Fue también el creador e impulsor de Linea Directa en 1995, como una 'joint venture' entre Bankinter y Royal Bank of Scotland. Una compañía de base tecnológica, totalmente disruptiva en cuanto al modelo de negocio y que, hasta su salida a Bolsa en abril de 2021, formó parte del Grupo Bankinter.

Ana Botín, presidenta del Santander y sobrina del fallecido, ha señalado en un mensaje difundido a través de sus redes sociales que «ha sido una de las figuras más relevantes en la modernización del sistema financiero español, especialmente en Bankinter, su gran obra desde su fundación en 1965».

La banquera, que compartió con su tío quince años en el Consejo y Ejecutiva del Santander, donde Jaime Botín fue consejero de 1960 a 2004 y vicepresidente durante varios años, ha querido destacar el sentido del humor y el «amplio humanismo» del fallecido.

«Tenía mucho de mi abuelo: multifacético, con gran sentido del humor e interesado, no solo por lo financiero, sino por un amplio humanismo: el arte, la física, la filosofía, el deporte», ha recordado, añadiendo que aprendió mucho de él y de cómo enfrentaba los retos, tanto personales como profesionales; con enorme sabiduría.

«Fue un gran apoyo primero para mi abuelo, después para mi padre y también para mí en momentos importantes de mi carrera», ha asegurado.

Quienes le conocían recuerdan su amor por la filosofía y la literatura, poseedor de una amplia cultura clásica, con una «visión clarividente y anticipatoria de lo que iba a deparar el futuro de las finanzas» que le llevó a apostar por estrategias que, a la postre, se han convertido en cruciales en el devenir del sector financiero, «como la rigurosidad en la gestión de los riesgos o la apuesta por la tecnología y el uso de los canales a distancia, en detrimento de las extensas redes de oficinas», indican.

En el recuerdo de los ciudadanos también estará la polémica por el cuadro que el expresidente de Bankinter mantenía en su barco desde 1977 y por el que terminó pagando una sentencia de tres años de carcel y 91 millones de euros.

El cuerpo de Jaime Botín será trasladado mañana, viernes, a las 10.00h a la casa familiar de El Promontorio, en la Avenida Pérez Galdós nº 32, en Santander, en plena bahía de su ciudad natal, donde será velado. El entierro se celebrará al día siguiente en la más estricta intimidad.

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