La nueva conexión con Bilbao llegará a la ciudad irlandesa de Rosslare

Y ello a pesar del problema de los polizones, que sigue vivo en el puerto bilbaíno, aunque más controlado por la presión policial y tras la construcción de un muro. Ayer fueron interceptados siete inmigrantes albaneses que pretendían introducirse de forma irregular en algún buque con destino a Gran Bretaña.

La salida de un nuevo barco viene a reforzar la imagen de Vizcaya como destino turístico y en especial de cruceros. La nueva línea con Irlanda se suma a la de Zierbena-Portsmouth, que ha triplicado su número de pasajeros desde 2015 hasta superar los 100.000 usuarios anuales. También cuenta con varias rutas exclusivas de mercancías. Los viajeros, en su mayoría británicos, agradecen poder desplazarse junto con sus coches y maletas. Muchos de ellos cruzan después la península con destino al sur de España, donde pasan largas temporadas. No obstante, algunos también aprovechan para conocer Euskadi y comunidades limítrofes.

De hecho, cuando el ferry a Portsmouth cambió Santurtzi por Zierbena en 2011, la localidad sufrió un duro varapalo. Sus hosteleros y comerciantes se quejaban de que perdían clientes potenciales, algo que a fecha de hoy no han vuelto a recuperar. Desde el Ayuntamiento de Zierbena aseguraron que desconocen los nuevos planes de Brittany Ferries, aunque confían en que en el Consejo de la Autoridad Portuaria, que se celebrará el 14 de febrero, se aborde el asunto.

Mientras, en el Puerto se preparan para afrontar las consecuencias del Brexit, ya que la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea complicará su trabajo. Así, el Cuerpo Nacional de Policía, encargado del control de documentación, ha realizado un ensayo sobre lo que supondrá esta nueva situación. El tiempo que se deberá dedicar a cada pasajero pasará de medio minuto a un minuto y obligará a dotar de nuevas cabinas y de más personal a las instalaciones. Los amplios terrenos de las instalaciones no ofrecen problemas de espacio.