El número de cántabros en el extranjero aumenta un año más y ya son 47.034

La población cántabra en el extranjero era de 47.034 personas a 1 de enero de 2022, lo que supone un aumento de 860 individuos respecto al año anterior, una cifra que equivale a un 1,86% más. El crecimiento interanual se ha duplicado, ya que en el periodo 2020-21 fue del 0,92.

En el conjunto del país, el crecimiento interanual ha pasado del 1,38% de 2020 a 2021 al 3,31% del último año. En total, son 2.742.605 los españoles que viven fuera de nuestras fronteras. Tanto en el caso de Cantabria como en el de España, hay que tener en cuenta que esta progresión habrá sufrido alguna distorsión como efecto de la pandemia de covid.

América y Europa son los continentes que concentran la gran mayoría de los cántabros que residen en el exterior: juntos suman el 97,1% del total. El 73,5% de ellos se encuentra asentado en América y el 23,6%, en Europa. Aunque la presencia regional es mucho menor en África y Asia, el crecimiento porcentual de la población cántabra resulta mayor que el registrado en los demás continentes. Así, ha subido el 6,7% en África y el 5,9% en Asia, mientras que en Europa y América lo hizo en un 3,6% y un 1,2%, respectivamente.

Si se establece una clasificación por países, México, Argentina y Francia son los tres donde más cántabros residen, y concentran más de la mitad del total. En términos absolutos, los lugares donde más aumentó el número de montañeses fueron Cuba, Reino Unido, México, Estados Unidos y Francia. En general, el número de cántabros ha crecido en todos los países donde hay representación regional, y solo en Venezuela ha descendido de una forma sensible, con 22 personas menos, que supone una disminución del 1,7% de la colonia.

Las 1.884 nuevas inscripciones de cántabros en el padrón de españoles residentes en el extranjero de 2021 representan un aumento del 52% respecto a las que se registraron el año anterior, un total de 1.218. Este crecimiento durante 2021 frena la caída del año previo, consecuencia directa de la pandemia. Este mismo fenómeno afecta al conjunto de España, que vio crecer el total de compatriotas en el extranjero en un 56,3% en el mismo periodo.

Atendiendo a la edad de los nuevos residentes en el extranjero, los cántabros de 16 a 64 años suman el 55,1% del total, seguido por el de los menores de 16 años, que son el 37,6%. Porcentualmente, el tramo de edad que experimenta mayor subida en 2021 es el de 65 años en adelante, al hacerlo en un 132%. La mayor parte de esas nuevas inscripciones se produce en países americanos -el 60,2%-, seguidas por las que se han registrado en naciones europeas -el 32,9%-.

Por países, la mayor proporción de inscripciones corresponde a México (17%), Cuba (13,7%), Reino Unido (10,2%), Francia (7,4%) y Argentina (6,5%).

De las 1.884 nuevas inscripciones de cántabros en el extranjero, el 75% es de personas nacidas fuera de España. Del 25% restante, la mayor parte es natural de la región, el 19,7% del total.

El país que registra mayor número de nuevos inscritos nacidos en el extranjero es México, que agrupa al 21,3%, seguido por Cuba, con el 18,2%. Detrás se sitúan Argentina (8%), Francia (6,8%) y Reino Unido (6,6%). En el caso de los nuevos inscritos nacidos en España, la lista de países que más suman cambia: son Reino Unido, con un 21,2%; Francia, con el 9,4%; Alemania, con el 8,3%; Estados Unidos, con el 7,5%, y México, con el 4,3%. Este último listado puede orientar sobre los destinos preferentes de quienes emigran desde Cantabria al extranjero por razones laborales.

De hecho, la mayor parte de la población de cántabros residentes en el extranjero ha nacido fuera de España, un 77,3%, mientras que los nacidos en la región representan el 19,5%. En el primer grupo se incluye tanto a quienes son descendientes de españoles como a los que han adquirido la nacionalidad española pero son originarios de otros países. Los cántabros residentes en el extranjero pero nacidos en otra provincia española suponen un 2,9%.

Estas diferencias se hacen más patentes dependiendo de cuál sea el continente de residencia. En América, el porcentaje de inscritos nacidos en el extranjero alcanza el 86,7% del total. Puede explicarse porque se trata tanto de descendientes de emigrantes españoles como de emigrantes extranjeros que adquirieron la nacionalidad española y regresaron posteriormente a sus países de origen.

La situación en Europa es completamente diferente, pues el 48,7% de los residentes ha nacido en España, por lo que se trata, en su mayor parte, de población emigrante. Es lo que ocurre en países con gran número de residentes cántabros. En Francia el porcentaje es del 48,8%, y en el Reino Unido, del 54,5%. En Alemania o Suiza, países europeos que fueron antiguo destino de la emigración española, el porcentaje de nacidos fuera es aún superior al de los que lo hicieron en España: representan, respectivamente, el 55,9% y el 59,1%.

Cuba es el país con mayor porcentaje de inscritos nacidos en el extranjero, el 98,6% de los cántabros. Le siguen Honduras (94,9%), Filipinas (92,5%), México (92,1%) y Guatemala (91,5%). En el otro extremo se encuentra el caso de Arabia Saudí, donde solo un 6,7% ha nacido en el extranjero, frente a más del 93% que lo ha hecho en España.

El continente europeo es el destino preferente de los cántabros nacidos en España y residentes en el extranjero: ahí se encuentra el 50,6% del total, frente a un 43,3% que vive en América. Por países, los que acumulan mayor porcentaje son Francia (15,1%), México (11,1%), Reino Unido (10,5%), Estados Unidos (9,1%) y Alemania (8,6%).

Esas proporciones varían cuando se atiende a la edad de los cántabros que viven en el extranjero, de manera que el colectivo de adultos, entre 16 y 64 años, reside en mayor medida en Europa (56,7%); y los mayores de 64 años residen principalmente en el continente americano, hasta un 60,9% del total.

El fenómeno es apreciable cuando se realiza una comparación entre los distintos países que acogen a los cántabros. Las personas más mayores registran porcentajes más altos en aquellas naciones americanas que fueron destino de emigraciones antiguas. Es el caso de Venezuela, Argentina, Uruguay y Cuba, con unos porcentajes respectivos del 92,5%, el 92,4%, 91,3% y 77,3%.

Sucede lo contrario en los países europeos, donde son mayoría los cántabros con edades comprendidas entre los 16 y los 64 años. Es lo que ocurre en Reino Unido, donde representan el 97,5%, Irlanda (92,3%) y Luxemburgo (88,4%). El caso de Francia es especial, ya que, siendo uno de los países con mayor número de nacidos en España, mantiene unas proporciones muy similares entre los grupos de edad de adultos y mayores: es una consecuencia de dos procesos migratorios diferentes, el que se desarrolló durante el siglo pasado y el nuevo de los últimos años.