Sanidad da pasos para prohibir fumar en el coche y para subir el precio del tabaco

Aunque el covid-19 dejó en suspenso algunos grandes objetivos del sistema sanitario, no ha podido con la lucha contra la pandemia del tabaco. Durante todo 2021, Ministerio y comunidades han estado avanzando en la nueva ley limitadora (la OMS quiere reducir el tabaquismo un 30% para 2025) y las medidas que están sobre la mesa son vistas con buenos ojos por los expertos, independientemente de la polémica que generen entre los afectados cuando se quieran implantar. Sigue habiendo dos grandes retos: lograr que los jóvenes no se incorporen al consumo (en Cantabria la edad de inicio está en los 14 años, igual que en el resto de España) y «desnormalizar» el humo en todos los ámbitos posibles, lo que pasa por más limitaciones de espacios.

Que el tabaco se convierta en algo excepcional no está siendo fácil y las estadísticas de fumadores bajan lentamente, pero lo hacen. Hace dos décadas, un cántabro empezaba a fumar los 13 años. Ahora, a los 14,1. Una victoria sanitaria y social, ya que «sabemos que todo el mundo probará el tabaco en la adolescencia, pero es mucho mejor que esa prueba se haga a los 16 que a los 13», explica Blanca Benito, psicóloga del Plan de Prevención de Tabaquismo de la Consejería de Sanidad. Benito ve bien que se prohíba fumar en el coche porque es «un espacio muy reducido y muchos ni se dan cuenta» de que hacen tragar su humo a hijos, amigos y mayores.

En la ya larga lucha de las Administraciones contra el tabaco, se tiene claro que «funciona muchísimo» el aumento del precio «para que los más jóvenes no empiecen a fumar porque no tienen dinero para pagarlo». Los datos dicen que, hoy en día, entre los adolescentes, prueban más las chicas que los chicos, aunque luego en la edad adulta hay más fumadores que fumadoras. En esa carrera por los logros hay algunos buenos datos: en 2004, un 21,4% de los jóvenes cántabros fumaban a diario. Esa cifra ha caído hoy a la mitad. «Ha aumentado la percepción del riesgo», valora Benito.

También prohibir la publicidad fue muy efectivo en su día «aunque luego la promoción del cigarillo se cuele» subrepticiamente en series y películas, apunta la experta, que está segura de que limitar espacios es un mensaje muy poderoso para las nuevas generaciones: «Si los niños ven que sus padres se tienen que levantar de la mesa de una terraza para fumar... eso va calando y el cigarrillo no se considera normal».

Y, al final, «desnormalizar» es ponérselo «difícil» a ese 19,75% de cántabros enganchados al pitillo, una estrategia que dio resultado cuando se prohibió fumar en los centros de trabajo. «A la gente le parecía tan incómodo tener que salir fuera que muchos optaron por dejar el hábito».

En Cantabria, cuando un adicto se plantea salir de su dependencia y quiere apoyo de la red sanitaria pública, debe dar un primer paso en dirección a su centro de salud. La técnico del Plan de Prevención del Tabaquismo asegura que en Atención Primaria, el personal médico y de enfermería «está muy formado» para respaldar estos procesos y cuenta con fármacos específicos que se expiden con receta. En 2020, iniciaron estos tratamientos 2.725 cántabros y, en 2021, otros 1.280. Los casos más graves -por patologías concretas o los de grandes reincidentes- se derivan a la Unidad Especializada, que vio 580 pacientes en 2020 y 490 en 2021.