Un trayecto por lugares auténticos

Lonely Planet, una de las mayores editoras de guías de viajes que existen en el mundo, publica estos días un nuevo ejemplar de su colección 'Lo mejor de', dedicado a Cantabria. Hay un antecedente significativo: La comunidad autónoma ya fue elegida el pasado año por los viajeros y editores de la firma como «el segundo destino de Europa más interesante para visitar». Su inclusión en este ranking internacional, de un enorme prestigio, convierte a la región en uno de los nuevos destinos más demandados por los viajeros independientes. La guía sigue la línea de una colección que incorpora el color y un esquema «muy práctico y de fácil consulta» para que el viajero pueda diseñar su propio viaje. Lonely Planet, que perteneció a la radiotelevisión pública británica BBC hasta 2013, cuando se la vendió a la compañía norteamericana NC2 Media por 58 millones de euros, publica ahora por primera vez en su historia la guía en papel de Cantabria, que se pone a la venta en establecimientos de todo el mundo.

A la hora de postularse, la guía sobre Cantabria preludia su monografía con la siguiente descripción de la región: «Pequeñas aldeas pesqueras, elegantes villas de sabor medieval y la coqueta Santander se asoman a los más de 200 kilómetros de costa de Cantabria, bañados por un mar que conquista a los amantes del surf, acaricia largas playas de arena dorada y proporciona el excelente pescado que ha hecho grande a la gastronomía regional. Pero Cantabria no es solo mar. Para descubrir su otra cara es imprescindible dejar atrás el Cantábrico y dirigirse al interior, donde en medio de montes escarpados, densos bosques y una naturaleza salvaje y poderosa se alzan joyas rurales que esconden tesoros artísticos inimaginables».

En definitiva, un relato sobre «un destino inmejorable». La guía pretende, a través de textos divulgativos y sencillos, datos, itinerarios, propuestas prácticas, textos de expertos locales, fotografías y cartografía, que el viajero acceda a información de las zonas así como a «experiencias imprescindibles que han sido seleccionadas cuidadosamente por sus autores».

Así se elaboran itinerarios diseñados para sacar «el máximo partido» tanto a viajes largos como a viajes cortos. Incluye también itinerarios y circuitos a pie para los que quieran verlo todo «más a fondo». Igualmente, a este copioso manual de viaje se han incorporado decenas de fotografías que «permiten sumergirse en la cultura autóctona incluso antes del viaje».

En su invitación la guía guarda una pintoresca definición de Santander a la que la califica de «la alegre capital», la cual ofrece «vida urbana con playas y bodegas muy concurridas». Y ensalza a Santillana del Mar y Comillas que «cautivan por sus detalles medievales y modernistas». Y el arte prehistórico de Altamira, El Castillo y las cuevas de Covalanas, «uno de los más antiguos e impresionantes del mundo».

En otro de sus textos destaca a la región por ofrecer «paisajes de cuento, arte prehistórico, cultura milenaria y una excelente gastronomía».

Tras millones de ejemplares vendidos y 45 años editando las guías más famosas del mundo, Lonely Planet se ha convertido en la biblia de los viajeros de medio mundo. Por eso, las listas que cada año publica sobre los destinos más apetecibles se convierten en tendencia en los circuitos turísticos internacionales. Lonely Planet ya decidió incluirla en el 'top ten' de regiones de obligada visita y como segundo destino favorito en Europa, sólo superada por la italiana Emilia-Romaña (Bolonia).

El autor salpica la nueva guía con su selección de lugares, itinerarios y rincones secretos en un trayecto estructurado en bloques que parte de la Bahía de Santander, prosigue por la Costa y montaña oriental, los Valles Pasiegos, Saja-Nansa e interior, la Costa occidental y Liébana y Picos de Europa. La publicación, siempre con criterios orientativos y divulgativos, se completa con el apartado De cerca, donde se describe la Cantabria del presente, su historia, la cultura y tradiciones, cuevas prehistóricas, cocina cántabra, el entorno natural y las actividades al aire libre. Lonely Planet destaca que «el ocaso de la antigua tradición ganadera y los retos llegados de la globalización han obligado a la región a reinventarse».

La guía destaca «la impresionante oferta cultural, una gastronomía excelente y su entorno natural que hermana mar y montaña». A su juicio, «son las caras que permiten a la región aspirar a ser uno de los destinos turísticos más interesantes del norte peninsular». Además hay referencias a «la recuperación económica, el equilibrio entre tradición y modernidad, la apuesta turística y la lucha contra la despoblación».