Fauna y flora

Además del bosque caducifolio, que es el de mayor extensión, otro tipo de hábitat es el bosque de ribera. De este enclave salen las aguas que el arroyo Hijedo recoge y traslada hasta su confluencia con el Ebro. Alisos, mimbreras, fresnos y chopos son las especies vegetales más comunes de este ecosistema, que se completa con otras como el roble enciniego o quejigo –de características intermedias entre los árboles caducifolios y los perennes mediterráneos.

El Monte Hijedo cuenta también con un importante censo de fauna, extensible a todo el municipio. Entre los mamíferos que habitan en él se hallan el topo ibérico, el desmán ibérico, el murciélago pequeño y grande de herradura, el murciélago ratonero grande, el nóctulo menor, el lobo ibérico, el turón, la marta, la nutria, el tejón, la gineta... También son localizables en este entorno reptiles como el lagarto verde y el lagarto verdinegro; anfibios como el tritón alpino, el tritón jaspeado, el sapo partero común y la rana común; y aves como el milano negro, el buitre leonado, la culebrera europea, el águila real, el halcón peregrino, la perdiz roja, la codorniz o el pito negro.

Los alrededores del bosque, tras el abandono de la mayor parte de los pastos y cultivos, han sido progresivamente invadidos por la vegetación natural (tojales, brezales, comunidades arbustivas). No obstante, las agrupaciones forestales, especialmente de robles, pueblan los diferentes montes del valle, encontrándose ejemplares de porte maduro en determinados lugares, como en las inmediaciones de Villamoñico, Loma Somera, Bustillo del Monte o Arantiones. En los últimos años también han aumentado las repoblaciones de pinos.

Entre los ejemplares arbóreos más singulares de Valderredible se encuentra el roble conocido como La Piruta, una cagiga emplazada en Monte El Cabrero, en la parte alta del pueblo de Loma Somera. Mide 17 m de alto y tiene 10,2 m de diámetro en la base. Es un roble monumental, varias veces centenario, que se ramifica a los cuatro metros en diez ramas principales. Además de éste, llaman la atención también otros dos robles denominados 'El Abuelo', en las proximidades de Bustillo del Monte, y 'El Rebollejo', en Salcedo.