Población

La tendencia ascendente se mantuvo en las décadas de los cincuenta, sesenta y setenta, incrementándose hasta los 4.016 vecinos en ese último año. Sin embargo, dicho aumento se vio frenado en los años ochenta, produciéndose un leve descenso que dejó en 3.956 los habitantes de San Vicente de la Barquera en 1981.

El municipio no tardó en recuperarse de esta pequeña caída, y ya en la década siguiente no sólo recobró los efectivos demográficos perdidos, sino que, además, alcanzó una cifra de población desconocida hasta entonces. Así, en 1991 esta villa de la costa occidental contaba con 4.349 habitantes, a los que se sumaron algunos más en años sucesivos, hasta llegar a los 4.417 de 1998. Precisamente, es a partir de este momento cuando se produce una nueva caída, también de carácter leve, descendiendo a los 4.392 residentes registrados en 1999.

Desde entonces y hasta el último padrón, realizado en 2003, la cifra de barquereños se ha mantenido más o menos estable en torno a los 4.400, compensada con subidas como la del año 2001, en el que se llegó a los 4.440, o la de 2003, que registró 4.453; y bajadas, como la de los años 2000 y 2002, que en ambos casos retrocedió hasta la cifra de 4.412.

Las características de la estructura demográfica de San Vicente de la Barquera indican que se trata de un municipio predominantemente adulto-viejo, en el que el primero de estos dos grupos de edad representa el 67,8%, mientras que el porcentaje de ancianos es de un 18,5%. En lo que respecta a los jóvenes, éstos suponen un 13,7% de la población total. Con todo ello, se puede afirmar que este término presenta un índice de envejecimiento del 135,3%, una tasa de dependencia general del 47,4% y una edad media de 40,9 años.