Economía

Uno de los elementos determinantes de esta situación ha sido la proximidad del municipio a Torrelavega, uno de los centros industriales y de servicios por excelencia de Cantabria, que ha absorbido gran cantidad de mano de obra.

Aunque antiguamente la ganadería fue el principal sustento de los habitantes de este municipio, hoy en día se puede decir que quienes mantienen su cabaña lo hacen casi exclusivamente para el consumo propio. La cabaña de Castañeda no ha sido únicamente de ganado vacuno, sino que también ha tenido una gran importancia las de los caballos. Muestra de ello es la reciente creación de un moderno Centro de Inseminación Artificial Caballar, ubicado en el antiguo matadero de Socobio, que se ha convertido en el tercero en importancia de toda la región.

El municipio se asienta económicamente sobre el sector secundario. De hecho, el 47,5% de la población activa residente en Castañeda se dedica a la construcción (21,5%) o trabaja en la industria (26%). Nestlé, una de las fábricas lácteas más importantes de la región, está situada en el término de Santa María de Cayón, a escasos kilómetros de cualquiera de los núcleos de Castañeda, y proporciona puestos de trabajo a un gran número de los sus vecinos. Lo mismo ocurre con otras empresas de los municipios próximos, principalmente del área industrial y empresarial de Torrelavega y el valle de Buelna.

La localización privilegiada de Castañeda, a 28 km de Santander y 10 de Torrelavega, unido a su proximidad a puntos turísticos claves de la región como son el Parque de la Naturaleza de Cabárceno, las cuevas prehistóricas del Monte Castillo en Puente Viesgo, la venerable villa de Santillana del Mar y su cueva de Altamira, y las playas de Suances, Piélagos y Miengo han sido determinantes para que este municipio se haya convertido en un atractivo destino de aquellos turistas interesados en congraciar la naturaleza, la cultura y el ocio en el corazón de Cantabria. Esta circunstancia ha conllevado un progresivo desarrollo del sector servicios, que representa un porcentaje importante de su economía (47,3%). En la actualidad Castañeda cuenta con establecimientos hosteleros de gran calidad y fama en toda la región.