Economía

La mitad de la población activa de Peñarrubia está empleada en el sector terciario y un buen número en la construcción, ambas áreas potenciadas gracias al turismo. El tradicional sector primario sigue jugando un papel importante como fuente de empleo en este municipio rural.

El sector agropecuario da trabajo al 21,3% de los habitantes de Peñarrubia. En cuanto a la superficie total de las explotaciones, según datos del censo agrario de 1999, de un total de 5.385 ha, la mayor parte se destinan a especies arbóreas forestales y pastos permanentes. En los escasos terrenos dedicados a la labranza crecen plantas herbáceas. En cuanto a las especies ganaderas criadas, atendiendo a datos de 2001, predominan las vacas, seguidas por las cabras, las ovejas y los caballos. En este apartado ha de subrayarse el peso cobrado por la fabricación de quesos en Peñarrubia, cuyos productos se incluyen dentro de la denominación de origen 'Quesucos de Liébana', la mayor parte de los cuales se elabora mezclando leche de distintas especies.

La industria apenas tiene peso como fuente de trabajo en este municipio y sólo se dedica a ella poco más del 3,7% de los vecinos. A pesar de esto se ha de tener en cuenta que la mayor parte de los ingresos del municipio proceden de la producción de electricidad en la central eléctrica de Urdón, emplazada en la frontera entre el municipio y Asturias. Por otro lado, hay que señalar que la construcción se ha transformado, de la mano del turismo, en uno de los principales motores de empleo, ocupando a un 24,1% de la población activa.

Más de la mitad de los vecinos de Peñarrubia trabaja en el sector terciario, la mayoría en los numerosos establecimientos de hostelería que se agrupan en el cerrado valle del Deva, en el entorno de la localidad de La Hermida, que acogía en el pasado un importante establecimiento balneario, abandonado durante años y actualmente en restauración.