Naturaleza

Espacios protegidos de Arnuero. Entre los municipios de Arnuero y Noja se localiza el humedal del Joyel, integrado en la Reserva Natural de las Marismas de Santoña, Noja y Joyel. Ésta se creó en 1992 y está incluida en el Convenio Ramsar en 1994 para la protección de los humedales. Asimismo, ha sido declarada Lugar de Interés Comunitario (LIC). Arnuero abarca 103.332 hectáreas, un 2,38% del total de la Reserva.

Joyel, que Arnuero comparte con el municipio de Noja, no recibe aportes fluviales directos, alimentándose de las precipitaciones de fuentes como Ontañón y Ris y de la permeación. Tiene forma de depresión e incluye grandes sectores de pradería. Se abre al mar por la ría de Cabo Quejo, sección caracterizada por numerosos afloramientos de roca caliza a los cuales está asociada la vegetación propia del encinar cantábrico, profundamente alterada por la construcción de diques.

En esta área de marisma se localizan los marjales, islotes sobreelevados formados por la acumulación de sedimento en los cuales se concentra la mayor parte de la actividad biológica. Al norte, la ría queda prácticamente cerrada por las playas de Ris y Joyel, a las cuales se encuentra asociado un sistema de dunas de trasplaya.

Dentro de las actuaciones previstas en el proyecto del Ecoparque de Trasmiera en Arnuero se cuenta la regeneración integral del humedal del Joyel. Se trata en concreto de la retirada de rellenos de la marisma, la restauración de los ingenios de marea construidos en la Edad Moderna –como el molino de Santolaja–, la reintroducción de la vegetación autóctona y la recuperación de los flujos de agua. Asimismo, se ha creado una serie de senderos acompañados de señalizaciones que permitan a los visitantes el disfrute de la zona, sin que el espacio natural resulte perjudicado.

En un extremo del humedal, en el barrio de Soano, está prevista la restauración de una gran edificación popular en la cual se instalará la Casa de las Mareas (Casona de la Marisma), destinada a ser el centro de recepción y acogida de visitantes del Ecoparque.

Otros espacios singulares. Otro de los espacios naturales destacados del municipio de Arnuero es el monte Cincho, que abarca una superficie de 150 ha y se alza al sur del Joyel, entre Soano y la capital. Desde su cumbre de 241 m se domina el municipio. Se trata de una ejemplar muestra de encinar cantábrico densamente arbolado, en el cual pueden encontrarse algunos arbustos de filiación mediterránea como el madroño, el laurel, el aladierno, el labiérnago, la jara y la zarzaparrilla. Lo pueblan especies animales como el chochín, el petirrojo, el verderón, la curruca capitorada, el reyezuelo listado y el mirlo.

Sobre la cima se localiza el Observatorio del Ecoparque, una torreta de piedra que corona la Cruz del Cincho y a la cual se puede acceder por diversas sendas.