Etnografía y folclore

Los vecinos de Santoña organizan algunas de las fiestas más importantes y multitudinarias de Cantabria.

El Carnaval. Se trata de una de las celebraciones más populares de la comunidad autónoma y constituye uno de los carnavales más destacados de cuantos se celebran en la costa cantábrica. Su origen se remonta a los bailes de máscaras organizados por el Casino Liceo; dejó de organizarse en 1934 y fue recuperada en 1981. Está declarada de Interés Turístico Nacional e incluye numerosas actividades, entre las que se cuentan desfiles de disfraces por El Pasaje y concursos de murgas. Las jornadas culminan en el llamado juicio y condena del besugo, una farsa que simboliza tanto el final de la costera de este pez como el comienzo de la Cuaresma. El proceso comienza con la conducción de una imagen del pescado por la villa y continúa con un jocoso juicio bajo el mar, durante el cual es acusado de raptar a una sirena. La celebración concluye con la procesión de entierro del besugo acompañado por participantes vestidos con trajes fúnebres. Al final la imagen es quemada y despedida con fuegos artificiales.

Virgen del Puerto. Las fiestas en honor de la Patrona de la villa y la Junta de Siete Villas duran del día 7 al 11 de septiembre. Arrancan con el Día del Pescador, que incluye una procesión marítima desde el monasterio, un pasacalles y una corrida de toros en el coso local, emplazado junto a la bahía, expresión de la arraigada tradición taurina presente en los núcleos de la Cantabria oriental. El 8 es el día grande y el 10 se organiza una gran marmitada popular, a la cual contribuyen pescadores y empresas conserveras. Concluyen las jornadas con un desfile de carrozas humorísticas.

Nuestra Señora de la Merced. Esta celebración tiene su eje en el Centro Penitenciario El Dueso. Dura varias jornadas en torno al 24 de septiembre y cuenta con la participación de reclusos y vecinos.

Fiestas en los barrios. Los barrios de Santoña cuentan con sus propias fiestas; así, Berria celebra Santa Ana, el primer fin de semana de agosto, y el Dueso, San Miguel, el 8 de mayo. Otras fiestas son la Virgen del Carmen, el 16 de julio, y el Día del Niño, el segundo domingo de agosto.

Feria de la anchoa. La organiza la Cofradía de la Anchoa, fundada en 1998. Tiene por objeto la promoción del consumo de éste y otros productos de salazón.

Otras celebraciones. La Cabalgata de Reyes de Santoña es una de las más veteranas de Cantabria, pues es organizada desde hace más de medio siglo. También son interesantes las procesiones de Semana Santa.