Fauna y flora

La marisma es en Voto un área de descarga de aguas continentales, de carácter superficial en forma de corriente fluvial. En esta zona de aguas salobres predominan los carrizales, masas de gramíneas capaces de desarrollarse sin lámina de agua presente, cercados por comunidades de espadaña, juncáceas y ciperáceas. También se encuentran en estos ambientes especies acuáticas herbáceas como la Ruppia maritima o Potamogeton pectinatus, plantas carnosas como la verdolaga marina e invasoras como la chilca.

En cuanto a las especies arbóreas se cuentan algunos ejemplos monumentales, entre ellos una agrupación de castaños de Indias, que crece en Bádames, uno de ellos con un tronco de 3,40 m. En San Pantaleón de Aras, junto a la carretera, puede verse una gran encina que mide en su parte más estrecha 4,50 m de perímetro; en una finca de Bádames se levanta un fresno de 3,40 m; y en Villa Adela, en Angustina, crece un tilo que tiene un tronco de 3,25 m de circunferencia en su parte más estrecha. Por último, cabe señalar que en Padiérniga se localiza uno de los hayedos más bajos de la región, a una media de 150 m, y que en El Hayal crece la Sideritis ovata, una planta calcícola emparentada con el té de Liébana.

Respecto de los animales, la Reserva es lugar de invernada de unos 15.000 ejemplares de más de 120 especies y juega un papel básico en el proceso de migración de decenas de aves acuáticas. Entre las que pueden otearse se cuentan colimbos; somormujos, como el zampullín cuellinegro; cormoranes, como el cuellinegro; zancudas, como la garceta común, la garza real y la espátula (la mitad de la población holandesa pasa por Santoña); anátidas –30 especies–, como el ánsar común, el ánade silbón, real y rabudo, la cerceta común, el ánade rabudo y la focha; limícolas –32 especies–, como el avoceta, el zarapito real, el correlimos común, el archibebe común y el aguja colinegra; gaviotas, como la patiamarilla y la reidora; y álcidos, como el arao común, el alca común y el frailecillo. Entre las especies que nidifican se cuentan alrededor de una docena, entre ellas el avetorillo, la garza imperial, la espátula, el pato colorado, la cigüeñuela y la focha común. Además, hay ejemplares de otras aves como el martín pescador y el águila pescadora; rapaces crepusculares como el cárabo, la lechuza común y el mochuelo; y otras como el vencejo común, la golondrina, el carricero tordal, el jilguero y el cernícalo vulgar.

Entre los mamíferos que pueden llegar a verse en Voto se cuentan el jabalí, el zorro, el turón (que llega hasta las zonas de marisma), el ratón espiguero y el erizo. En los regatos habitan anfibios como la rana de San Antonio y la rana verde común, la salamandra común, el tritón palmeado, el jaspeado y algunas especies de sapos. Dentro de los reptiles se cuentan el lagarto verdinegro y el verde.