'Altamira y los inicios del turismo' traza un viaje al pasado a través de la nueva muestra del Museo

El crecimiento de las visitas obligó a las instituciones a dotar a estos sitios patrimoniales de infraestructuras y servicios. Para Altamira, la Junta Protectora de la cueva construyó una carretera de acceso y un pequeño museo en una casona montañesa. Paralelamente, comenzaron a publicarse las primeras guías de viaje, «poderosa herramienta informativa y propagandística». Originalmente se trataba de ediciones de pequeño formato, fáciles de transportar, y que contenían la información necesaria para planificar la visita.

El espacio muestra esas seis guías editadas por la Junta Protectora y el Patronato Nacional. Ambas instituciones encargaron su redacción a Hugo Obermaier, uno de los primeros prehistoriadores que investigó la cueva de Altamira. A lo largo de sus páginas, introduce brevemente las formas de vida durante el paleolítico, describe la historia del descubrimiento y las primeras adaptaciones de la cueva para la visita turística. A continuación, pasa a relatar el arte de Altamira.Las guías incluían mapas e itinerarios en los que se detallaba información sobre el transporte público, poblaciones y monumentos más importantes de la zona que a menudo incluían mapas. 'La cueva de Altamira y la villa de Santillana del Mar' fue la primera guía que encargó la Junta en 1926. Tres años después se publica una segunda edición que incluía información de la recién descubierta cueva de Estalactitas, la cual, en palabras de Obermaier, «nos presenta, con belleza extraordinaria, el arte de la naturaleza», frente a la cueva de Altamira, en la que culmina el arte del ser humano. El carácter mediático de la cueva atrajo desde los primeros momentos no sólo a visitantes nacionales, sino también internacionales. Por ello, ya desde 1928 el Patronato Nacional de Turismo publicó ediciones en inglés. Acompañando a estas guías de viaje se expone una entrada a la cueva expedida por la Junta (1925 y 1939), un 'Billete personal para visitar la cueva' de dos pesetas en el que ya se detallaban normas básicas de visita. El Museo de Altamira alberga un ingente patrimonio relacionado con la cueva y su arte rupestre. Y es que también puede conocerse a través de «publicaciones, documentos y objetos históricos que relatan el devenir de la cueva desde su descubrimiento hasta nuestros días». La biblioteca del Museo gestiona una gran colección especializada en campos como la arqueología, la prehistoria y el arte rupestre. Y dentro de ella, destaca el fondo antiguo de publicaciones. Durante 2022, se reordenó este fondo antiguo entre el que se encuentran las primeras guías turísticas de la cueva de Altamira editadas en los años 20, «unos ejemplares de gran relevancia para el Museo y que han sido restaurados para la ocasión». En la semana en que se celebra el Día del Libro (domingo 23), Altamira se suma, asimismo, a «la campaña internacional de liberación de libros para compartir lecturas y hacer del mundo una biblioteca». Desde mañana jueves las personas que visiten el centro podrán dejar y recoger, de manera gratuita, libros de temáticas muy diversas, desde poesía o novela hasta publicaciones especializadas y catálogos. Cada una de ellas está acreditado en la página oficial de 'Bookcrossing', «de manera que los lectores pueden registrar sus pasos para que estos libros sigan viajando y que otras personas disfruten de su lectura».