Álvaro Pombo, Premio Francisco Umbral por su novela 'Santander, 1936'

La Fundación Francisco Umbral otorga el galardón al Libro del Año 2023 a Pombo por la novela citada, editada por Anagrama. El premio está dotado con 12.000 euros –cantidad con la que el Ayuntamiento de Majadahonda contribuye como patrono a la Fundación Francisco Umbral–, y una escultura diseñada por Alberto Corazón. El fallo ha tenido lugar en la sede de la Fundación, en la biblioteca municipal de Majadahonda que lleva el nombre del autror de 'Mortal y rosa'. El jurado del galardón ha otorgado –por primera vez en su trayectoria, por unanimidad–, el premio a Pombo por «una novela excepcional, a contracorriente, que muestra la alta literatura y la sensibilidad de la que este autor es capaz».

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«Para mí el Umbral es un premio más importante que el Cervantes. No sabéis la honra y el honor que me ha hecho recibirlo. Recuerdo un artículo del año 78 o 79 de Paco Umbral, que tituló 'Pombísimo'. No tenemos un repuesto para él, hay muchos buenos periodistas pero nadie que diariamente enhebre un artículo con su genio y su inventiva», ha señalado el autor santanderino al conocer la distinción. Pombo participó el pasado verano en los Martes Literarios, tribuna de la UIMP patrocinada por El Diario.

Por su parte, María España, presidenta de la Fundación Francisco Umbral, ha comunicado al autor el galardón, recordando que es «un autor querido por muchas razones: su originalidad, una escritura que nunca cayó en lo esperado y siempre sorprendía». «Creo que la admiración además era mutua entre Umbral y Pombo», ha apuntado.

Los ganadores anteriores han sido: 'Las cuatro esquinas', de Manuel Longares (2011); 'La cabeza en llamas', de Luis Mateo Díez (2012); 'En la orilla', de Rafael Chirbes (2013); 'Réquiem habanero por Fidel', de J. J. Armas Marcelo (2014); 'Desaprendizajes', de José Manuel Caballero Bonald (2015); 'Patria', de Fernando Aramburu (2016); 'Transición', de Santos Juliá (2017); 'Sur', de Antonio Soler (2018); 'Tiempos recios', de Mario Vargas Llosa (2019), 'Las maravillas', de Elena Medel (2020), 'Morderse la lengua', de Darío Villanueva (2021) y 'De bestias y aves', de Pilar Adón (2022).