El investigador y erudito William Chislett dona 500 libros a la Biblioteca de la UC

Fue entonces el propio historiador John Elliott quien le propuso donar las obras a la UC y que para ello contactara con la profesora González Hernández, quien a su vez realizó las gestiones pertinentes con la directora de la Biblioteca, María Jesús Sáiz.

Según explicó María Jesús González, los fondos bibliográficos donados son de interés para docentes, personal investigador y alumnado de grado de humanidades y también de estudiantes internacionales de las asignaturas que se imparten en español o en inglés, Spanish History and Culture o Contemporary Spain. «Ante la excelente acogida inicial de la Biblioteca Universitaria, se estableció diálogo y contacto entre las tres partes, con la muy grata conclusión de que el señor Chislett, pese a contar con otras ofertas, decidió generosa y definitivamente donar su colección a la UC», que estará en las estanterías de la Biblioteca a finales del presente mes de mayo.

A esta generosidad se suma la predisposición de Chislett de participar y contribuir con su gran conocimiento -sobre Arturo Barea y el exilio, la transición, o la España actual...- como invitado en seminarios en la asignatura de Contemporary Spain, que impartirá la profesora González en el curso 2021-22, foros y seminarios que se abrirán al resto del profesorado y alumnado.

«En la Universidad de Cantabria estamos verdaderamente de enhorabuena, profundamente agradecidos a William Chislett y abrimos los brazos a su contribución, que redunda en la excelencia, internacionalización y vitalidad intelectual de nuestra Universidad», añadió la catedrática.

Chislett (Oxford, 1951) es investigador senior del Real Instituto Elcano en Madrid y corresponsal del 'Times' en España en los años de la Transición, autor de una veintena de libros sobre varios países, además de especialista en la España contemporánea.

En 2018, organizó en el Instituto Cervantes en Madrid la primera exposición sobre Arturo Barea (1897-1957) , el escritor republicano exiliado en Inglaterra, al que también contribuyó a homenajear con una placa en Faringdon, Inglaterra y una plaza en Lavapiés, Madrid, y del que cuenta con abundante obra y material. Recientemente ha cedido este material a la Biblioteca Nacional. Los 500 libros sobre España cedidos a la UC incluyen autores como el propio Elliott, Henry Kamen, Hugh Thomas y Felipe Fernández-Armesto sobre el imperio español, Paul Preston sobre el régimen franquista y Tom Burns y el propio Chislett mismo sobre la España contemporánea.

Entre los españoles está el historiador Santos Juliá. El libro más antiguo es de Arthur Koestler ( Spanish Testament', de 1937). También se incluyen cerca de una veintena de libros, todos firmados, de Ian Gibson sobre Lorca, Machado, Buñuel, entre otros.