«La soberbia intelectual de la clase política gobernante hizo fracasar el Trienio Liberal»

-¿Qué significó el Trienio Liberal (1820-1823) en la historia política de España?

-Fue la primera vez en la que se aplicó en un período de paz la Constitución de 1812. Además, en unos años en los que, con la excepción de Gran Bretaña, el resto de Europa se regía por los principios del absolutismo político, España se situó como único referente del liberalismo avanzado. De este modo, siguiendo la estela de la revolución española de 1820, se produjeron similares acontecimientos en muchas monarquías, en particular de la Europa del sur.

-¿Qué debe la organización territorial del Estado al Trienio Liberal y en qué medida ha derivado aquella vocación por una uniformidad política y administrativa del país en una España fragmentada y de dos velocidades como la actual?

-Según el principio de igualdad de derechos y de deberes de una nación de ciudadanos libres, las propuestas políticas del Trienio Liberal abogaron por racionalizar la administración de la nación bajo el revolucionario principio de la uniformidad administrativa, clausurando el modelo del Antiguo Régimen que estaba presidido por un principio de desigualdad territorial y personal: no debía de haber ningún tratamiento diferente por razón de persona ni de territorio. Viendo el problema territorial que padece la España del presente, es evidente que algo ha fallado.

-¿Qué importancia tuvo el Trienio Liberal en la definición territorial de la actual Cantabria?

-Fue en estos años cuando por vez primera en la historia el territorio que en la actualidad abarca la Comunidad de Cantabria se organizó como un espacio político y administrativo con magistrados (jefe político) e instituciones (diputación provincial) propias y en similares condiciones a las otras 51 provincias en la que España fue dividida. Y también fue en estos años cuando la jurisdicción de Campoo selló su vinculación con la nueva Provincia de Santander. Una provincia, no obstante, de la que, con la definitiva división territorial de España en 1833, se desgajaron una serie de jurisdicciones que históricamente habían estado vinculadas a estas tierras: Mena, las Peñamelleras y Ribadedeva.

-¿Cuál fue el motivo por el que con la división de Javier de Burgos de 1833 se redujo el marco territorial que tuvo la provincia de Santander durante el Trienio Liberal?

-Obedeció a una medida adoptada por Javier de Burgos en su condición de ministro de Fomento tras la muerte de Fernando VII y a comienzos de la I Guerra Carlista, en consecuencia, en tiempos de evidente turbación. Además, y en lo que se refiere a la Provincia de Santander, Javier de Burgos tampoco contaba, como sí ocurría con las jurisdicciones vecinas, de informes detallados en cuanto a territorio y población. Ello llevó al ministro de Fomento a incluir a Mena y a las Peñamelleras y Ribadedeva en las limítrofes provincias de Burgos y de Oviedo. Y aunque la división de 1833 fue provisional, así se ha mantenido.

-¿En qué medida el municipalismo que defendieron los liberales sigue teniendo sentido? Si Cantabria llegó a tener 123 municipios y en la actualidad cuenta con 102, ¿no cree que unidades administrativas más grandes podrían facilitar la gestión?

-El primer liberalismo fue, esencialmente municipalista. Los ciudadanos participarían en la gestión económico-administrativa de los pueblos y los ayuntamientos serían la vía de difusión de las propuestas de reforma política, de ahí que la legislación doceañista facilitase la formación de ayuntamientos, hasta llegar a una cifra superior a los diez mil municipios en España. Su número se fue reduciendo hasta los poco más de ocho mil que hay en la actualidad, debido a circunstancias de todo tipo (intereses de grupos de poder local, economía administrativa, movimiento demográfico..). Y así ha ocurrido en Cantabria, hasta alcanzar la cifra de los 102 actuales. Ir más allá entiendo que es complicado y tampoco es operativo. No debemos olvidar que la municipal es la administración más cercana al ciudadano y que de forma más rápida está en condiciones de resolver cualquier contingencia que pueda surgir. Y también hay que tener en cuenta que ya vamos para cerca de siglo y medio en que el mapa municipal de Cantabria no ha variado en el número de los 102 ayuntamientos.

-Por último, ¿por qué fracasó del Trienio Liberal?

-Debido, sobre todo, a que nos encontramos con una sociedad que no asumió las profundas reformas que se pretendieron impulsar; a la radical oposición de la iglesia; y a la soberbia intelectual con la que actuó la clase política gobernante.