El cántabro Mohamed Attaoui, a la final de los 800 metros

El gran objetivo ya está hecho. Mohamed Attaoui correrá este sábado, a las 19.05 horas, la final de los 800 metros de los Juegos Olímpicos de París. Un logro más que notable para el joven atleta -aún tiene 22 años- torrelaveguense en su debut en unos Juegos Olímpicos. 'Moha' ha tenido que recurrir a la clasificación por tiempos, ya que ha sido cuarto en su semifinal, la tercera y última. Había dos plazas directas para el primero y el segundo de cada una de las tres semifinales y dos plazas por tiempos. Una de ellas fue para el británico Max Burgin -1.43.50- y la otra para Attaoui, cuarto en esa tercera y última semifinal con 1.43.69.

Las semifinales del '8' ya ponían las cartas boca arriba en estos Juegos. Ya había que demostrar quién estaba excelso de forma de cara a meterse en la carrera por las medallas. En la primera serie, el argelino Djamel Sedjati, autor de la mejor marca mundial del año, da la sensación de que es el gran favorito al oro. Junto a él, el botsuano Tshepiso Masalela. Pero la carrera no era especialmente rápida. Sedjati ganaba con 1.45.08, seguido de Masalela (1.45.33). El tercero, el italialo Tecuceanu, y el cuarto, el británico Pattison, entraban en 1.45.38 y 1.45.57, respectivamente. Los primeros tiempos a tener en cuenta, por si acaso. Y no eran especialmente rápidos.

En la segunda semifinal, más galgos de postín. El canadiense Marco Arop, vigente campeón del mundo, y el francés Gabriel Tual, último ganador del Campeonato de Europa, con Attaoui segundo, eran los favoritos y se encargaron de demostrarlo. Ganaba Arop (1.45.05), seguido de Tual (1.45.16). El keniano Kinyamal, con 1.45.29, y el sudafricano Du Plessis, con 1.45.34, eran las nuevas referencias a tener en cuenta respecto a las plazas por tiempos. Poco mejoraron a los de la primera 'semi'.

Así que por lógica, sabiendo lo que hay que hacer para entrar por tiempos, los atletas de la última semifinal lo tenían todo a favor. Entre ellos, Mohamed Attaoui. En contra de lo que ha hecho en las últimas carreras, el torrelaveguense decidió no correr el último. Casi desde el inicio se incrustó en el grupo, del que tiraba el keniano Emmanujel Wanyonyi, el mejor tiempo en las series de clasificación. Por los 400, Wanyonyi pasó en 50.92, el crono con diferencia más rápido de las tres semifinales.

Daba la impresión de que 'Moha' no iba cómodo. Metido dentro del grupo, mantenía un mano a mano con el belga Eliott Crestan. En la curva de entrada a meta seguía quinto y por dentro. Así que no tuvo más remedio que salir hasta la calle tres y correr mucha más distancia. Parecía que esta vez no iba a ser suficiente. Pero sí lo fue. Casi en los cuadros, rebasaba a Crestan para ser cuarto. Por delante, Wanyonyi ganaba con 1.43.32, el tiempo más rápido de las semifinales, seguido del estadounidense Bryce Hoppel (1.43.41). El británico Max Burgin se hacía con el primer puesto de los que entraban por tiempos (1.43.50). Y ese último esfuerzo le daba a Attaoui la última plaza en liza para la final de este sábado, con esos 1.43.69. Puede parecer que ha sido una mala carrera, pero es la segunda mejor en la trayectoria del torrelaveguense, tras esos estratosféricos 1.42.04 que logró en el mítin de la Liga de Diamante en Mónaco.

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