Nicholls: «A corto plazo, no voy a ser capaz de volver al baloncesto»

La santanderina siempre ha sido consciente de los enormes sacrificios que supone el deporte de élite. De ese estar en casa con los suyos «y en diez días me tengo que ir. Me dejaba llevar por la inercia de jugar todo el año». Para alguien muy apegada a los suyos y a Cantabria, cada vez se le ha hecho más difícil. Hasta que el covid se cruzó en su vida y en la de todos. «En la cuarentena me di cuenta del valor que tenía estar al lado de mi gente. O sola, en mi casa. En cuanto podía, venía de Zaragoza. Necesitaba estar aquí».

Así las cosas, tras acabar la temporada con el Fenerbahce turco, la cántabra ha vuelto a casa y ha decidido que esta vez no habrá otro verano de baloncesto. Y a corto plazo, quizá tampoco haya un balón entre sus manos en un partido. «Me voy a dar tiempo. Meses o incluso un año de no apresurarme». El miércoles, subía al monte Dobra con su perro. «Apoyé la cabeza en el palo que llevaba y dije:' y ahora, Cantabria, qué puedo hacer por ti'. La pívot de la selección española cree que «un deportista no deja de serlo cuando deja su deporte» y su idea primigenia, que quiere ir madurando, es el de encontrar algo que ella pueda hacer por la gente joven. Nicholls ve el deporte en general «como una herramienta» para muchas cosas. «Me gustaría enseñarlo y transmitirlo», explica. «Que se vea como una herramienta de esfuerzo, de superar una frustración. Y de un afán por una mejora que a veces no sale».

La decisión de este parón momentáneo y quién sabe si definitivo viene motivada por ese agotamiento mental del que habla, hasta el punto de que la '4' de España no tiene esa ilusión de volver a ser ella misma. «No sabría, porque para ser yo se necesita estar al 200%». Físicamente no habría problema, «porque sigo entrenando».

Por el momento, atrás queda una carrera peculiar, en la que la santanderina ha jugado en un sinfín de equipos. La palabra trotamundos se le queda corta para una jugadora de talla mundial y que hubiese sido en multitud de clubes la piedra angular para hacer un conjunto campeón. «Es que siempre he elegido los caminos que más miedo me han dado. Cuanto más miedo pasas, y más sales de tu zona de confort, mejor. En cada sitio que he estado he aprendido una cosa. De esos lugares y de mí misma. Y te ves con los ojos de otras personas. No dejo de elegir algo por miedo».

La incertidumbre sobre si había tomado la decisión correcta duró poco rato. «Me he preguntado si he hecho lo correcto, y sí lo es. Han sido demasiadas cosas las que he dejado. También son muchas cosas las que dejaré de tener, pero sé que es el momento». Llega el tiempo de desconectar, que no de descansar. «Porque me levanto a las siete y media de la mañana», concluye entre risas.