España cierra otra ventana para acercarse al Mundial

En el Pabellón Príncipe Felipe se destapó Pablo Aguilar, exjugador del CAI que en su regreso a la ciudad aragonesa resultó decisivo para evitar el sufrimiento que España vivió el viernes en Minks ante Bielorrusia. Junto al ala-pívot granadino volvió a llevar el ritmo y a mostrar sus credenciales Quino Colom, otro internacional cercano a la treintena que se ha convertido en imprescindible en esta selección de las ventanas que ya no volverá a jugar hasta finales de junio, aunque ya con la tranquilidad que dan los triunfos y la autoestima reforzada, con jugadores que siguen entrando en la dinámica de juego y exhibiendo atrevimiento y un equipo que ya empieza a tener oficio.

En Zaragoza, donde España estuvo muy fiable en el lanzamiento exterior (8 de 12 triples al descanso y 12 de 25 al final), la gran figura fue Aguilar, pero fue Jaime Fernández (tres de cinco triples) quien tomó el relevo de Javier Beirán -quien en su debut con la selección brilló tres días antes en la capital bielorrusa-, y España pudo afrontar un partido muy cómodo, zanjado al comienzo del último cuarto (71-55), cuando el equipo y la afición más disfrutaron.

El duelo sólo se complicó en el segundo cuarto, cuando la selección de Scariolo se atascó ante la agresiva defensa montenegrina y los balcánicos llegaron a empatar el encuentro (36-36) después de ir perdiendo por 12 tras un inicio espectacular, en el que España salió ambiciosa y arrolladora (18-6) para, con tres triples consecutivos de Colom y un gran juego de transición, abrir tierra de por medio en el choque en el que debutó con la absoluta, y en su pabellón, Jonathan Barreiro. Precisamente, el alero del Tecnyconta Zaragoza fue quien puso fin al partido con un triple sobre la bocina entre la algarabía española en la pista y en el banquillo. Sus dos únicos tiros fueron a canasta y acertó los dos.

España fraguó su victoria en el período inicial, aunque embargo la selección, con su segunda unidad, al final del segundo cuarto y el comienzo del tercero, cuando encajó sendos parciales de 0-6 con el que surgieron las primeras dudas de Scariolo y los suyos. Montenegro, liderada por Nikolic, maniató entonces en defensa a los españoles sin ningún jugador del quinteto inicial y el técnico italiano debió recurrir a su fiable pareja interior (Aguilar-Fran Vázquez) para intentar frenar al rival cuando se acercó 26-23, con cierta mejoría visitante en los triples y superioridad en el rebote ofensivo. Y fue entonces cuando, entre tanto nerviosismo y pérdidas de España (10 en la primera mitad), Pablo Aguilar decidió poner orden, ayudado en su despegue por el ritmo y las asistencias de Quino Colom. El ala-pívot del Gran Canaria fue golpeando canasta a canasta (triple incluido en cuanto Montenegro igualó el choque) y la selección se fue al descanso con una buena ventaja (46-39), encabezada por el cuarteto formado por Colom, Jaime Fernández, Rabaseda y Aguilar.

El estirón definitivo se dio en el tercer cuarto, cuando volvió a salir el quinteto titular, en el que Fran Vázquez también es indiscutible en esta ‘España B’, y Colom y Aguilar mantuvieron su alto nivel, pero también irrumpió Jaime Fernández, para alcanzar una primera máxima diferencia de 12 (53-41), con más juego práctico que buen juego. Scariolo dio entonces a Aguilar su merecido descanso con 59-48 (acabó con 16 puntos y 16 de valoración) y España, en juego y ventaja, siguió creciendo, ahora con Rodrigo San Miguel (otro gran descubrimiento con la selección), espoleada también por la experiencia y autoridad de Sergi Vidal, otro veterano que ha resultado clave para poner ya más de un pie y medio en el Mundial.