La magia hecha baloncesto

Pasadas las once de la mañana, en la plaza del consistorio ya se intuía un buen bullicio. Más de 200 personas se arremolinaban en torno a una canasta. El 'Gato' e Ice calentaban a la manera que lo hace un jugador de los Harlem Globetrotters. Al ritmo de una música constante, el boricua se empeñaba en lanzar de espaldas a una mano desde unos diez metros de distancia. El balón no entró, pero a ninguno de los presentes parecía importarle. Sobre todo a los más chiquitines, chavales de no más de cuatro años sentados en la primera fila con los ojos como platos. Los 'uyyy' se sucedían cuando alguno de los balones tocaba el aro.

Meléndez fue el maestro de ceremonias por aquello de que en la pareja de magos del basket, era el que hablaba castellano. En cuanto cogió el micrófono, empezó el show. Primero para dirigir las miradas de todos hacia el balcón del ayuntamiento, para una gran foto de familia. De forma breve, cedió el protagonismo a la alcaldesa, Gema Igual. «Estarán el 13 de mayo en el Palacio de los Deportes, pero les he dicho que tenían que estar aquí, en la plaza del Ayuntamiento». Tras el parlamento de la «jefa», como la llamó cariñosamente, el 'Gato' prosiguió su show al más puro estilo de los payasos de la tele. «¿Cómo están ustedes?». La respuesta fue de lo más obvia. Y explicó el porqué de su apodo, cuando un día, para ir a jugar en su Puerto Rico natal, atajó por un campo de caña de azúcar. «Iba comiendo un sandwich de jamón, y se me cayó algo de jamón. Al poco, varios gatos me seguían. Cuando llegue al sitio donde iba a jugar, detrás seguían los gatos. Y de ahí mis amigos me pusieron el apodo».

«¡ Necesito voluntarios !», gritaba al micrófono el boricua. Y decenas de dedos señalaron al cielo gris de Santander que por los pelos, no aguó la fiesta. Varios chavales de distintas edades y también Gema Igual recibieron un curso acelerado de «trucos que se tardan tres años en aprender». No fueron más que conceptos básicos de pasarse el balón por la espalda o entre las piernas. Para esos aprendices de malabaristas, a cámara muy lenta. Cuando el 'Gato' y Ice cogieron sus balones, casi no se veían de tanta velocidad. Fue inevitable aplaudir.

El 'Gato' vendió muy bien el show del 13 de mayo. La gira Fan Powered World Tour se centrará en gran medida en la interacción con el público que asista al espectáculo. «Cuando venga todo el equipo van a ver tiros de muy larga distancia, muchos mates... Y sobre todo mucha diversión. ¡ Les quiero ver a todos !». El precio de las entradas, ya a la venta en las webs elcorteingles.es, ticketmaster.es y proactiv.es oscila entre los 18 y los 120 euros.

El avance a buen seguro que reclutó a muchos para el 13 de mayo. A los pequeños que aún no lo han visto y a los mayores que en algún momento han tenido la suerte de presenciarlo y quieren volver a verlo. Si no gusta el baloncesto, es un rato divertidísimo. Si se es aficionado a este deporte, ver a los Harlem Globetrotters es algo que se recuerda toda la vida.