«Estoy en el mejor momento de mi carrera»

-Ya había jugado en LEB Oro, así que se ha adaptado como un guante a la categoría.

-Esta es mi novena temporada en LEB Oro, ya había jugado muchos partidos, unos 212 o así, así que tengo bastante experiencia en esta Liga y el cambio del año pasado a este tampoco lo he notado mucho.

-Prueba de ello es que este curso, en el primer partido, le eligieron mejor base de la jornada.

-Es que este verano he estado trabajando bastante físicamente, la pretemporada ha ido bastante bien y la verdad es que he empezado con mucha confianza. Estoy en el mejor momento de mi carrera.

-Ya ha entrado en la historia del Alega. Es el jugador que marcó la primera canasta en LEB Oro.

-Sí, y es un orgullo. Estoy muy cómodo aquí en Torrelavega, me hizo mucha ilusión y esperemos estar muchos años aquí.

-A pesar de su juventud, tiene experiencia de sobra. Incluso llegó debutar en ACB.

-Sí, debuté con el Joventut y jugué cinco partidos. Mi estreno fue bastante recordado, porque jugué mi primer partido contra el Barça, hice siete puntos... Por aquel entonces un derbi catalán. Lo recuerdo con mucho cariño. Hace ya bastantes años, pero aún está el vídeo por ahí y lo veo de vez en cuando. Sobre todo si la gente no se lo cree les digo: «Ah ¿no?, pues mira el vídeo»,-comenta entre risas-.

-Un derbi tan joven, contra el Barça... ¿Qué se siente? ¿Le imponía un poco?

-Yo estaba en la dinámica del primer equipo, entrenaba con ellos y todo. A los 14 años ya me fui y, saliendo de la cantera, debutar en el primer equipo para mí era increíble, además con el pabellón a reventar, ante un Barça en el que estaba Navarro y un montón de jugadores buenos. Fue inolvidable. Pero es un recuerdo que espero que no se quede solo ahí y en un futuro pueda volver a jugar en esa categoría.

-¿Se imagina volver a la máxima categoría con el Alega?

-Eso sería un sueño, pero ahora mismo estamos en esta temporada y hay que intentar terminar lo mejor posible. Ya veremos cómo, pero a todo el mundo le gustaría estar al máximo nivel. ¿Por qué no?

-¿Cómo lleva la competencia con Shakir Smith?

-No lo veo como competencia. Tiene unas virtudes diferentes a las mías y su juego también es distinto. Podemos jugar a la vez, nos complementamos bien y cuando estamos los dos en pista me considero un base más directo y él es más anotador, así que jugamos para que él trate de anotar y quitarle responsabilidades de subir y dirigir. Me siento cómodo jugando con él, en ningún caso lo veo como competencia, sino que somos más fuertes para competir. Nos está yendo bastante bien el tándem.

-Es el jugador que más minutos ha disputado de la plantilla, 191. Mangas tiene plena confianza en usted.

-Quizá por la experiencia que tengo en la categoría, soy bastante cuadriculado, le hago bastante caso, no suelo cometer muchos errores en cuanto a salirme del plan de partido, y un entrenador que ve que un jugador hace lo que se ha entrenado durante la semana y además le salen bien las cosas, piensa: «¿Por qué quitarlo de la pista si está funcionando?». Yo agradezco mucho la confianza y estoy intentando aprovechar cada minuto.

-Quinto en la tabla. A base de trabajo, el equipo está dando un rendimiento incluso mayor de lo que se esperaba de un recién ascendido. Va como un tiro.

-Sí, nadie lo hubiera dicho al comenzar la temporada, pero somos un equipo con mucha ambición, mucha ilusión y nada que perder. Están saliendo los resultados y esperamos que esto no se pare aquí. Seguir ilusionando a la gente, que cada partido sea una fiesta en Torrelavega y a ver dónde nos lleva la clasificación.

-El sábado reciben al Palencia, segundo clasificado y un hueso duro de roer.

-Va a ser un partido muy duro y largo. Tiene una plantilla muy completa, cuando se va un jugador le suple otro igual o mejor. Tenemos opciones de ganar si planteamos nuestro plan de partido. En pretemporada ya hemos competido contra equipos importantes, así que no nos tenemos que asustar. Competir y que ellos tengan la presión de que son favoritos a priori.

-Y con el Trueba achuchando.

-Eso es. En los últimos minutos aportan mucho y este sábado que viene un buen equipo, queremos que la gente nos ayude a conseguir la cuarta victoria consecutiva.

-Una de las claves para que un equipo funcione es el buen ambiente en el vestuario. ¿Cuál es su secreto?

-Las bromas. Todos somos gente que nos gusta el humor, nos reímos de nosotros mismos, somos humildes y tratamos de llevarnos bien, no hay ningún mal rollo. Siempre nos intentamos ayudar, porque cuando vienen los malos momentos la fuerza de equipo es importante. Esa química ayuda.

-Y el más bromista es...

-Dago Peña, que siempre está haciendo bromas y últimamente en redes sociales se mete conmigo, así que le devuelvo la pelota. (Ríe).

-Lo del baloncesto le viene de familia. Su padre jugó con el de Sergio Llull.

-Sí, mi padre jugó en las categorías inferiores del Barça y en Menorca sí que fue bastante bueno, tampoco espectacular, pero sí me viene de familia.

-Y usted, ¿alguna vez ha coincidido con Llull sobre el parqué?

-Sí, estuve convocado con él aunque no jugué. Aún así para mí estar con él, menorquín, y uno de los mejores jugadores españoles de la historia, en el mismo campo y que antes y después del partido te salude, te aconseje y te dé ánimos en tu carrera, es un lujo y un orgullo.

-¿En qué espejo se mira?

-Precisamente en Llull. Es uno de mis referentes desde pequeño. Me puedo identificar un poco con su juego, base alto, puedo jugar también de dos... Me gusta mucho su juego y al ser menorquín también me identifico más.