Ilusión Sinfín

La Asobal no empieza con la bocina del primer partido, al igual que una tormenta no lo hace con un trueno o una acumulación de nubes. Todo empieza mucho antes. Todo se va fraguando lentamente con el presidente del Unicaja Banco Sinfín, Servando Revuelta, haciendo números para ajustar al máximo el presupuesto –400.000 euros– o con el entrenador –además de director deportivo– Víctor Montesinos buscando esa pieza que encaje como un guante en el entramado de una plantilla que conserva el núcleo duro respecto a la pasada temporada, pero que ha sufrido bajas importantes como la del central Nacho Valles, el extremo Cristian Postigo o el lateral Darko Dimitrievski.

El engranaje se hace más grande cada día y se van uniendo los preparadores físicos, afinando los planes hasta que llega el momento de sumar a los jugadores en la ecuación y los fichajes empiezan a sucederse. El vestuario, los reencuentros y las bienvenidas se convierten en el punto de no retorno. La temporada 2021/22 está preparada para arrancar y apenas quedan unos días antes del partido de este sábado (19.30 horas) ante el Ángel Ximénez Puente Genil en el Pabellón Municipal Alcalde Miguel Salas,  con el que los santanderinos inaugurarán la competición oficial.

«La temporada pasada fue muy complicada», cuenta Alberto Pla, uno de los capitanes del Unicaja Banco Sinfín. Pero esta no se espera mucho mejor. «Los equipos que ascendieron son muy fuertes, los que estaban se han reforzado muy bien. El objetivo es intentar salvarse lo antes posible». Y para conseguir la permanencia llevan semanas de pretemporada sudando para que el técnico cordobés Víctor Montesinos afine su orquesta antes de cruzar España con su plantilla y regresar a su tierra para la jornada inaugural. Para el reencuentro, el de Montesinos con el brasileño Diogénes 'Dija' Cruz. El central ya coincidió con el de Palma del Río durante seis meses en el equipo de la localidad natal del dueño del banquillo santanderino.

El nuevo mariscal de campo del Sinfín tiene claro que su papel pasa por «ser una extensión de Víctor Montesinos sobre la pista». Tras el descenso del Puerto Sagunto a División de Plata, en La Albericia no dudaron en descolgar el teléfono. «Me convencieron sobre todo las ganas de que yo estuviera aquí. Desde el primer contacto ambas partes estuvimos muy interesadas».

Su papel es tan fácil de resumir como complicado de desempeñar. Su función en ataque es dirigir el juego, así que Dija aportará «sobre todo organización, dirección y los goles que toquen». Montesinos y Cruz «pensamos y compartimos ideas sobre el balonmano», así que la elección del brasileño reforzará aún más la esencia del juego que el cordobés quiere en su equipo.

El Sinfín reforzó con cinco jugadores su vestuario. Junto a Dija Cruz llegaron del Puerto Sagunto otro central, Óscar García, y el nuevo compañero del madrileño Ernesto Sánchez bajo los palos, Pau Guitart. Además, desde Barcelona, aterrizó en La Albericia el lateral derecho David Roca.

El Unicaja Banco Sinfín «apostó por hacer una plantilla más completa y, ahora, el entrenador tendrá un punto más de rotación y aunque haya lesiones durante la temporada se podrán suplir sin problemas», apunta Alberto Pla sobre los cambios en la plantilla.

«Se ha hecho un gran esfuerzo y se apostó por un grupo de jugadores que nos dará esa viveza e ilusión que aporta gente joven», señala José Manuel Herrero Lon. El veterano capitán y leyenda en activo del balonmano nacional se refiere a los Hispanos júnior que se han incorporado a la disciplina santanderina. La Generación de 2000, con Óscar García y David Roca, llega con fuerza y pidiendo paso a golpe de talento. Pocos maestros tendrán mejor que el '29' del Sinfín. «Intento aportar la experiencia que me han dado los años y corregirles esos errores que tienes durante la juventud. Sobre todo buscar la forma de hacerles ver las situaciones y que deben aprovechar el momento para dar el 100%, para que dentro de ocho o diez años no se arrepientan», explica Lon.

De momento, la plantilla no ha echado el cierre a las incorporaciones. «Tenemos el hándicap del eje defensivo por la lesión de Diego Muñiz, pero habrá alguna incorporación más», añade el pivote, que cumple doce temporadas en La Albericia.

Esta temporada, el Unicaja Banco Sinfín cuenta «con un presupuesto muy ambicioso y algo mayor que el del año pasado», explica el presidente Servando Revuelta. La entidad santanderina se mueve en «una horquilla entre 450.000 y 500.000 euros, de los cuales para el primer equipo son unos 400.000, de los cuatro más bajos de Asobal», añade. El principal objetivo, según el máximo mandatario, es «la viabilidad económica. El tema deportivo es importante, pero lo es más la continuidad del club». Así que «renovar con un patrocinador como Unicaja Banco resulta muy importante para que la entidad pueda seguir adelante», concluye Revuelta.

Con uno de los presupuestos más bajos de la categoría, la igualdad en la parte baja será una de las tónicas de la competición y los capitanes Pla, Lon y Muñiz lo tienen muy claro. Tanto que casi parece ya un mantra.

«Esta temporada, dada la igualdad, muchos vamos a pelear por eludir la permanencia. Quitando a los que estarán en la parte alta como Barcelona, Ademar León, Ciudad de Logroño o Bidasoa, el resto vamos a estar ahí. Nava, Cangas, Valladolid, los ascendidos, como es el caso del Bathco Torrelavega... Está complicado hacer quinielas», cuenta Alberto Pla.

Así todo, «esperamos una competición muy igualada, pero el Sinfín lleva una línea ascendente, consiguiendo los objetivos propuestos cada vez mejor y este año esperamos que vuelva todo a lo normalidad», añade Lon. El partido a partido popularizado por el Cholo Simeone también se puede aplicar al balonmano, así que para conocer los rivales con quien se juegue la permanencia el club santanderino habrá que esperar «a ver cómo van sucediéndose las jornadas. Siempre hay equipos que en principio no cuentan para el descenso y luego siempre hay un paquete de cinco o seis clubes como Torrelavega, Antequera, Cangas o nosotros que en teoría estamos hechos para estar abajo, pero que responden muy bien a la competición. La pasada temporada nadie daba a Puerto Sagunto como candidato al descenso y una vez que entró no encontró la forma de evitar bajar a Plata», valora Lon.

Lo más probable es que «sea una temporada típica del Sinfín, pero el hecho de que esta vez solo bajen dos equipos da mucha tranquilidad», comenta Diego Muñiz. El capitán, que cumple trece temporadas defendiendo la camiseta negra del club, cree que «vamos a tener que sufrir mucho y hasta final de temporada no se va a decidir. Asobal es una Liga en la que hay que empezar bien e intentar meterte en una dinámica positiva porque si no, cuando intentas reaccionar, puedes haberte hundido mucho en la tabla».

Lo único que desea Diego Muñiz, por encima de todo, es que «sea una Liga más tranquila que la pasada. Ojalá se pueda recuperar, dentro de todo lo posible, la normalidad y que no se vuelva ni a parar la competición ni a acumular partidos que lleven a jugar tres encuentros en una semana como sucedió el año pasado. Además, éramos un equipo que dependíamos mucho de las jornadas que jugábamos en casa.

En La Albericia había muchos partidos que sacábamos con las gargantas de los aficionados, así que su vuelta también es necesaria», y más este año que se vivirá un derbi entre Unicaja Banco Sinfín y el Bathco Torrelavega, del que «hay muchas ganas porque será una celebración para toda Cantabria y esperemos que se prolongue muchos años en Asobal». Cada vez queda menos tiempo para la primera bocina, pero la temporada, para todos ellos, ya ha comenzado.

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